тварь, воспитанная книгами
История одной попаданки, переросшая в рассказ о старом-новом Дреноре и о том, каким мне видится этот аддон Варкрафта. Дренорские орки разных кланов, Альянс, Орда и приключения. Фик ещё далеко не закончен, но мне хочется начать выкладывать его именно сегодня, в честь дня рождения одного чудесного человека.
Моей варкрафтовской музе и замечательному другу. Дариона, ещё раз с днём рождения!
Джиллиан казалось, что этот день тянется целую вечность. Не потому, что он такой ужасный – наоборот, он прекрасен. Когда ещё вчера ты в Подгороде спорила с подругой, уговаривая её, что ничего страшного не случится, а сегодня перед тобой лежит новый мир.
- Я на Дреноре! Я на Дреноре! - это хотелось вопить в полный голос, и она вопила, когда здешний забавный двухголовый ящер – рилак нёс её по воздуху. Если снизу кто-то что и услышит, ну, подумает, что девушка боится полёта. А Джиллиан чувствовала себя как во сне или в сказке.
А ведь в первый раз слово «Дренор» ничем сказочным не звучало. Родной мир орков, лежащий в руинах, очередные эльфийские интриги. Это всё прошло стороной, во-первых, потому что не касалось её напрямую, во-вторых, потому что смотреть на изуродованный мир – нет, спасибо. Можно съездить на Мёртвый шрам – дешевле выйдет.
Да и в этот раз Дренор поначалу был опасностью, порталом, поглотившим самых отважных… Но потом они возвращались, и рассказывали про настоящий огромный живой другой мир. Про то, как в снегах ставился гарнизон, как буквально выгрызали место для другого поселения у джунглей, и как постепенно мелкие лагеря разрастались в настоящие крепости. Про то, что это Дренор, каким он был годы и годы назад. Про орочьи кланы, про крылатый народ араккоа, про жутковатые живые растения, так не похожие на спокойных древней. А если у тебя есть подруга-магесса, и она несёт службу в гарнизоне, то ты вдруг понимаешь, что эта красота на расстоянии одного шага. Одного камня возвращения, на котором вы можете прыгнуть вдвоём.
Вивиана поначалу заявила, что тащить лазутчицу-недоучку (ну да, с фехтовальным искусством у Джиллиан не шло совсем, хотя на поясе и висели два кинжала – дескать, я не безоружна) в дикие места не будет, что там вообще-то идёт война и подумай головой. Но честное слово, Джиллиан и так думала. Что бояться ей уже нечего, а так можно сидеть в родном городе до нового пришествия Артаса. Она не собирается идти геройствовать, в одиночку с кем-то там сражаться или вообще сражаться. Чем она будет так сильно отличаться от тех работяг гарнизона, которых Вивиана честила жуткими лентяями? Если их этот мир не слопал сразу, то и её не проглотит.
В итоге магесса сдалась. Правда, фыркнула, что «Ты-то не лентяйка, тебе не хватит посидеть в гарнизоне». Но заодно сделала королевский подарок – карту всех станций летунов, потребовав только не соваться туда, где слишком опасно. Деньги есть – развлекайся.
Деньги действительно были. Смешно сказать, уже став нежитью, Джиллиан по старой памяти какое-то время продолжала копить на приданное, пока до неё не дошло, как это теперь глупо. Да и потом как-то не транжирила, и отложенную сумму тоже особо не трогала – пусть лежит. Вот и пригодится – полетать, купить какую-то мелочь на память. Может, сделать ставку на здешней арене в Награнде – никогда она таким не увлекалась, но Вивиана рассказывала про те бои с воодушевлением, дескать, лучше, чем у нас. Да мало ли что можно, главное, что у неё есть это путешествие.
читать дальше Хребет ледяного огня с высоты был невероятно красив – переливы белого, серебристого, голубоватого, хотя девушка хорошо осознавала, что будь она живой, куталась бы и тряслась, а не любовалась пейзажами. Орочьи поселения выглядели куда менее привлекательно, разве что захваченная крепость огров впечатляла размерами. А за перевалом, как оказалось, лежала совсем другая картина. Горы, зелень и тепло. Судя по рассказам Вивианы, в здешние леса, как бы красиво они не выглядели сверху, соваться было запрещено, не то можно и самой стать растением. Ужасных огромных гроннов она при пролёте не разглядела, зато увидела что-то похожее на нынешний Оргриммар.
- Это Железные доки, - пояснил здешний хозяин летунов, взъерошенный рыжий тролль, - Там гаррошевские прихвостни корабли делают.
- А разве эти доки не взорвали? - до Подгорода доходили слухи, что наши (впрочем, вместе с не-нашими, то-есть дренеями и вообще альянсовцами) разрушили какой-то очень важный порт.
- Щас! Погромили их неплохо, сам там был, но они потом живенько всё отстроили и стражу выставили. Сейчас мы их покусываем, запускаем лазутчиков, те бесятся, а корабли их всё равно по морям ходят. Так и сидим! Если они про этот летучий пост пронюхают, будет плохо. Я-то свалю, у меня видишь какая птичка, - огромная птица с роскошными синими перьями явно могла унести даже таурена, не то, что тролля, - но вот потом долго ждать придётся, пока они не успокоятся. Ладно, я так долго могу болтать, а только ночь скоро. Ты куда думаешь дальше, к нашим или дальше, до Звериной заставы?
Джиллиан посмотрела на карту.
- А ваши – это кто?
- Друиды, - тролль ухмыльнулся, - мы вот тут, в Гряде Небоводья сидим. Если тебе жмёт, что там, получается, ордынцы с Альянсом вместе, то не надо туда, а если нет…
- Пожалуй, я до Гряды Небоводья, - альянсовцы девушку не беспокоили, тем более, кто не знает, что друидам эта война до свечки, а само название места звучало красиво.
И оно заслуживало такое имя – внизу, у подножия скал, шумели волны моря, а сама гряда возносилась точно до неба. Темнеющая лазурь сверху, темнеющая лазурь под ногами. Точно совсем дикий мир, ждущий своих первопроходцев. Хотя столбы дыма, которые она видела в полёте, несколько портили картинку. Впрочем сейчас, вечером, они постепенно терялись, сливались с общими сумерками.
А ещё Джиллиан поняла, что опасности Дренора сильно преувеличены. Да, друиды в Гряде несли стражу, но стоило посмотреть, как они держатся, чтобы сообразить – не так тут всё страшно. Ворген, играющий в кости с троллем, философски жующая какой-то местный фрукт тауренша… не выглядели они великими героями, напрягающими все силы в борьбе. Просто солдаты, а вернее, учёные. Среди них была заметна странная пернатая фигура, то ли у кого-то так своеобразно получался совух, а то ли и местный житель. Можно будет спросить, если не у него, так у кого-то из здешних.
Пока что лагерь готовился к ночи, на костре булькал суп, пряный запах напоминал, что последний раз девушка перекусила в полёте сушёным мясом, и было это… в первой половине дня. Наверно, надо подойти к здешней старшей, вроде как всем распоряжается вон та кельдорейка, сказать, что хотела бы тут переночевать, выяснить, как расплатиться за ночлег – деньгами или, как у друидов между собой принято, каким-то делом на общую пользу. Но Джиллиан стояла, прижавшись к скале, чувствуя спиной нагретый камень. Вечер сглаживал краски, раскидистое дерево выглядело уже не густо-зелёным, а просто тёмным. Самое лучшее время для лазутчика – даже очень зоркие глаза тебя не замечают. Как там говорит неумолимый Грегори Чарльз, наставник всех тех, кому не хватает знаний и таланта для изучения любого из видов магии, и силы – для того, чтобы махать двуручным мечом, тренироваться надо при любой возможности? Вот и потренируемся в чужой местности.
Тихо-тихо она скользнула в сторону от друидского лагеря. Прищурилась, разглядывая окружающий пейзаж. Впереди лежала большая долина у подножия горы, там сейчас тоже вспыхивали огоньки костров и факелов. В первый миг девушка чуть не взвизгнула, услышав странный звук, но потом сообразила, что это – свиньи выясняют отношения за особо вкусный кусок. Ну точно Оргриммар.
Лезть в саму долину Джиллиан не собиралась, но вот подойти поближе и посмотреть с высоты, сильно ли местные, коричневые орки отличаются от привычных зелёных, хотелось. Забавно, получается, вот эти орки должны были бы прийти воевать к нам. А их потомки стали нашими союзниками. Как бы не трещал по швам временами договор Оргриммара с Подгородом, но всё же до окончательного разрыва не дошло. И язык тут похож – она напрягла слух, вылавливая разговор. Да, вполне понятный, двое патрульных переругиваются насчёт охамевшего пеона, вообразившего себя кузнецом.
Патрульных?!
Джиллиан невольно вцепилась в рукоять кинжала. Она как-то не подумала, что орки будут обходить долину и по верху, а со сторожевой башни иди заметь затаившегося лазутчика. Но здесь, на довольно узкой тропинке… Будь враг один, она бы, может, рискнула попытаться напасть, ударить его или столкнуть вниз. Но их двое, нет, даже, трое. Значит, вжаться в скалу, замереть, не дышать. Вы никого тут не боитесь, вы ругаетесь между собой… вы не ищете меня.
Хрустнувший под сапогом камешек прозвучал не громче лёгкого хлопка, но одна из патрульных, высокая орчанка, зыркнула в сторону девушки. Джиллиан почти прилипла к камню, молча глядя, как троица патрульных всё-таки проходит мимо… и тут та остроглазая быстро развернулась, и вцепилась в плечо лазутчицы. Девушка безумно отмахнулась кинжалом, вскрикнула, когда руку перехватили и вывернули. Одного из стражников она умудрилась пнуть, но на этом удача и кончилась. Та, заметившая её, была слишком опытна, а её помощники умели действовать вместе. Лазутчицу скрутили, наскоро связав руки.
- Да она ещё и кусаться пыталась. Может, ядовитая какая? - возмущалась получившая пинка. Её товарищ откликнулся, что от бледнокожих добра не жди, а тут вон и глазищи как у кошки.
- Редкая добыча, - низко рыкнула командирша, разом пресекая спор, - Доставим её вождю. Будет брыкаться – свяжем и ноги.
Джиллиан замерла, изображая покорность. Так у неё остаются шансы сбежать, а вот если её потащат полностью спутанной, то тут уже не вырвешься.
«Я всё ещё в сказке», - мысленно сказала она себе, «Только очень страшной».
Только мысль о сказочности не давала ей разрыдаться, начать умолять, или слепо вырываться, пока орки либо не скрутят её полностью, в процессе что-нибудь переломав – хватка у них была действительно железная, либо не добьют, решив, что с добычей слишком много возни. В сказке с героиней может быть много плохого и жуткого, но там никогда не умирают… совсем, до конца. Там всегда в нужный момент кто-то отвернётся, позволив тебе скрыться, всегда стражник окажется глупым или сочувствующим.
Главное, самой не наделать глупостей. Вы мне связали руки, вы молодцы, отобрали кинжалы. Но вы плохо знаете, как может изгибаться тренированная кисть, особенно если ты не слишком обращаешь внимания на боль. Можно аккуратно развязать узел, или хотя бы ослабить. Джиллиан осознавала, что если орки сейчас её выронят, то она, скорее всего, вывихнет руку. Впрочем, глянув вниз, она поняла, что это будет меньшей из проблем при таком падении. Желание брыкаться пропало окончательно.
Хотя патрульные шли вполне уверенно, успевая на ходу обсуждать свою добычу. Командирша покрутила в пальцах кинжал, фыркнула: «Неплохая игрушка». В её руке он действительно казался детским оружием, но почему-то стало обидно.
Бесконечный спуск закончился, Джиллиан, чуть оглянувшись, увидела, что огонёк сторожевой башни мерцает точно среди звёзд на небе. Сейчас её конвоиры пошли спокойнее, наверняка были уверены, что теперь девушке бежать просто некуда. Действительно, подниматься обратно по незнакомой тропинке с погоней за спиной – задача та ещё, не догонят, так сорвёшься или наверху перехватят. Они миновали очередной силуэт какой-то машины, сходу Джиллиан бы не сказала, что именно должно делать это металлическое чудовище. Ничего, главное, что за ним можно будет спрятаться. И такое тут не одно, а орки видят в темноте хуже, чем нежить. Да, они знают местность, так что игра в кошки-мышки будет равная. С небольшим кусочком форы.
Где-то в её сумке должна лежать порция парализующей пыли. Запорошит глаза и заставит расчихаться любого живого. И пока эта троица будет фыркать и хвататься за лицо, Джиллиан сумеет найти здесь укромный уголок, затаиться и достать камень возвращения. Дорогая игрушка, но без неё Вивиана её бы точно сюда не потащила. Он теперь связан с таверной гарнизона, так что несколько минут, и ты в полной безопасности. Правда, узлы на руках затянуты на совесть, а расстегивать сумку одними кончиками пальцев жутко неудобно. Ничего, у неё есть время…
Даже сейчас, когда темнота наступающей ночи сменилась светом множества факелов, когда они вошли в местную крепость, время и шансы у неё есть. Патрульные шли быстро, торопясь к своему вождю, зато они почти не обращали внимания на то, что делает пленница, лишь бы она шевелила ногами. Ногти уже скользнули по чему-то гладкому. Камень возвращения? Но сейчас привести его в действие не получится, остановят и отберут. Сначала нужна пыль.
Она почти не разглядывала залы и коридоры, по которым они проходили, слишком поглощённая своей задачей. Что-то, конечно, видела - всё здешнее выглядело даже не Оргриммаром, а какой-то орочьей пародией на Стальгорн. Чёрная гора и впрямь была из какого-то тёмного камня, так что изнутри она выглядела не менее мрачно, чем снаружи. И здесь надо будет спрятаться, вот хотя бы за такой статуей. Фигуры орка и элементаля казались злобными, но, наверно, кусаться не будут. Если только…
Застёжка чуть поддалась, и вещь легла в руку. То гладкое и скользкое было не камнем и точно не мешочком с пылью, а флаконом с приворотными духами. Сувенир с праздника влюблённых, запах роз и ещё чего-то неуловимого. А парализующая пыль, может, так и осталась в её комнате, или лежит в другой сумке, до которой она не дотянется.
Продолжая сжимать флакон, бездумно ослабляя крышку, девушка подняла голову. Путь закончен, да, троица ждёт награды от своего вождя. И игра Джиллиан, её путешествие тоже закончено. Впору заскулить, просить о пощаде, только вряд ли местные умеют щадить.
Идущая к воинам массивная фигура внушала ужас. И от отчаяния Джиллиан резко дёрнула кистью, выплеснув на себя всё, что было в флаконе. «Может, хотя бы не убьют…»
- А ну не брыкайся, тварь! - встряхнула её за шиворот командирша патруля.
- Отпусти, здесь ей некуда бежать, - низкий голос звучал повелительно, хотя вождь говорил негромко. Хватка тотчас разжалась, девушка смогла нормально встать и выпрямиться. Бежать действительно было некуда, троица патрульных стояли совсем рядом, отрезая пути к отступлению. Оставалось только замереть, смотреть и слушать. Вождь, огромный орк, едва ли не на голову выше своих воинов, тоже разглядывал её, и когда взгляды встретились, Джиллиан невольно опустила глаза.
Командирша, решив, что пленница и впрямь никуда не денется, начала доклад: - Мы поймали это существо на краю долины, она шпионила за работой над машинами. При ней было оружие, - она протянула вождю кинжалы. Тот взял их, Джиллиан с болезненной пристальностью отметила странную правую руку – кисть не то затянута в перчатку, не то просто цвет кожи намного темнее. Вторая патрульная сорвала с пояса девушки сумки и почтительно положила к ногам вождя.
Он молчал, не обращая никакого внимания на вещи. Патрульная, заметив расстёгнутую сумку, было хотела выдать пленнице подзатыльник, но не рискнула. Эта странная пауза заставляла орков нервничать.
Обычно пленники у клана Чёрной горы долго не жили. Если речь шла о схватках между кланами, то взятого в плен орка могли потом и отпустить, когда залижет раны, чужаков же допрашивали и убивали. Так велит традиция. Орки Чёрной горы никогда не унижались до того, чтобы доверять работу рабам, точно огры, или устраивать с ними кровавую потеху. Бледнокожее существо не выглядело той, кто знает хоть что-то важное… но вождь Чернорук осознавал, что не сможет её убить. Не сможет отдать такой приказ. У неё странные глаза – жёлтые, светящиеся, как у дикой кошки, и он не понимал, почему не хочет увидеть их потускневшими, мёртвыми.
Пальцы сильнее сжали её клинки. Тонкие и хрупкие, как и сама эта странная чужачка. Может, духи пламени подают ему знак? Если ты однажды ступил на тропу шаманов, не думай, что сможешь легко с неё сойти и вновь жить, как раньше.
- Редкая и ценная добыча, - разорвать напряжённую тишину потребовало усилия, но вождь не должен выглядеть растерянным, - Вы заслужили награду.
Напряжение схлынуло, воины переглянулись, гордые проделанной работой. Что ж, патруль Тейры действительно хорош.
- Мы вернёмся к обходу, - отчеканила командир, - Возможно, проявятся её сотоварищи.
- Удачи в охоте, - усмехнулся Чернорук, заставляя себя держаться спокойно. Кинжалы со звоном упали на пол, и только сейчас бледнокожая девушка снова вскинула глаза. Пеон, повинуясь его жесту, подобрал её сумки и оружие, но пленница, не отрываясь, смотрела на вождя. Точно тоже зачарована. Он молча коснулся её плеча, заставляя следовать за собой, бледнокожая пошла. Даже сейчас, явно испуганная и растерянная, она двигалась почти бесшумно. Тейра и впрямь проделала очень хорошую работу, поймав эту девчонку.
Джиллиан сама не знала, что поразило её больше – эта жуткая пауза, когда вождь, видимо, решал её судьбу, или услышанное перешёптывание двух молодых патрульных. «- А мы не сказали, что она кусается и, может, ядовитая. – Ты думаешь, Чернорук испугается этой твари?». Лёгшая ей на плечо тяжёлая орочья лапа напугать сильнее просто не могла.
Вождь Чернорук, командир Орды, когда она ещё была под демонами, тот, кто вёл её на штурм Азерота. Грозный военачальник, о котором нынешние орки вспоминают с неприязнью, уважением и опаской (и первая легко объясняется последней). И сейчас Джиллиан в его власти.
Она никогда не боялась орков. Несмотря на все рассказы старшего поколения о том, как зверствовали опьянённые Скверной воители, на любовь коркронской стражи к похвальбе и угрозам. Ну да, они грубы, они легко ввяжутся в драку или её устроят, но при этом не злобны, просто, будем честными, диковаты. А здесь чувствовалась действительно железная дисциплина, и это очень хорошо доказывало: ты не знаешь, что такое эти орки. У тебя есть только вычитанное в истории и твои глаза. И вот теперь ей было очень страшно.
Что ему от меня нужно? Неужели эти приворотные духи действительно работают? Она купила их на празднике больше потому, что понравился запах, хотя помнила, как продавец-алхимик улыбался, мол, даже на нас подействует, а уж на живых… Может, это и спасло ей жизнь. А может, вождь никогда раньше не видел нежить, и ему любопытно.
За массивной дверью открылось настоящее логово. Шкуры на полу, мебель, те же стол и стулья, явно ценятся за надёжность, а не красоту. Хотя при взгляде на закрытый шкаф Джиллиан невольно задумалась, что может там хранить орочий вождь. Не книги же! Трофеи, какие-то ценности или оружие? На виду из оружия был стоявший в углу молот, сходу не поймёшь, боевой или кузнечный. Зато понятно, что ты эту вещь просто не сдвинешь.
- Садись, - орк указал ей на один из стульев.
Девушка покорно села на отведенное ей место и, наконец, отважилась заговорить:
- Боевой вождь, я не шпионила. Я клянусь, что не замышляла зла, я не разбираюсь в машинах…
Резкий жест заставил её замолчать.
- Боевым вождём называют повелителя нескольких кланов. Для Железной Орды это Гром Адский Крик, - в тёмных глазах что-то мелькнуло, похоже, Чернорук сам претендовал на это место, - Но ты говоришь на нашем языке, это хорошо. Кто ты такая?
- Моё имя Джиллиан, я из Отрёкшихся. Мы живём в Лордероне – это место на севере, очень далеко отсюда. В Азероте, - она медленно подбирала слова, подходя к главному, - И… Отрёкшиеся – это изначально люди, но теперь нежить, - вот всё и сказано. Девушка не была уверена, что не произнесла собственный приговор, но скрывать такое нельзя. Гаррош тоже где-то здесь, а он наверняка рассказал новым союзникам про жителей Азерота.
Жуткую гримасу вождя нельзя было назвать не то, что улыбкой, но даже ухмылкой – скорее, просто волчий оскал. Да и клыки пострашнее, чем у волка.
- Не лги. Я понял, твой клан зовётся Отрёкшиеся. Ну что ж, тоже имя, и я о них кое-что слышал. Но ты не мертвец. Ты не дух, я могу коснуться твоей руки. И не оживлённые кости, которых, говорят, шаманы Призрачной Луны бросают против дренеев. Тебя коснулись духи, поэтому твои глаза горят жёлтым, но меня не напугать знаками духов. Не смей называть себя мёртвой, я ненавижу, когда мне врут.
Джиллиан сглотнула, чувствуя неприятную пустоту в мыслях. Когда вождь наклонился к ней через стол, она была уверена, что сейчас ей придётся доказывать, что не отравительница, не шпионка, не многое из того, чем Гаррош мог назвать здесь воинов Сильваны. Но как тут поспоришь? Лицо у неё было очень чистым – им с Вивианой повезло не слишком долго проваляться на улице, а уже потом, после освобождения, мелкие дефекты девушки поспешили убрать, благо знакомые некроманты в этом не отказывали. Полностью убрать «шрам» от удара меча не удалось – на боку и под грудью остался заметный след, но такое не покажешь. Не раздеваться же перед ним… Чем больше Джиллиан замечала, как пристально Чернорук следит за ней, и в то же время насколько он… неожиданно добр к пойманной шпионке, тем больше понимала, что приворотные духи действительно сработали.
- Прошу прощения, вождь. Я… больше не…
- Ты испугалась, и поэтому решила испугать меня. Как маленький пойманный зверёк, - он рассмеялся, девушка заставила себя улыбнуться. Наверняка, улыбка выглядела очень вымученной, но, к счастью, вождя отвлекла открывшаяся дверь. А при виде пеона, нёсшего поднос с едой, Джиллиан действительно почувствовала себя лучше. Вроде как у орков…или это у троллей если с тобой разделили еду, значит, точно не убьют. И ещё сейчас до неё дошло, что есть хочется зверски, просто раньше было не до этого.
- Смотришь, как голодный волчонок. Угощайся.
- Спасибо, - на мгновение все проблемы отошли на задний план, потому что вот оно вкусное мясо, какие-то местные несладкие фрукты, и где-то так выглядит счастье.
«И что мне с тобой делать?» - собственные мысли занимали Чернорука куда больше, чем ужин. Девчонка явно не боец и мало похожа на опытную шпионку, чтоб там не говорили о её клане. Впрочем, из рассказов Гарроша об Отрёкшихся помнилось то, что их вождь стала едва ли не самым яростным врагом вождя-изгнанника, а ещё водит дружбу с каким-то огненным колдуном. Это если выбирать только важное. Ругань пришельца Чернорук пропускал мимо ушей, сознавая, что если Гарроша та Орда просто побила и выкинула, то сказать он может многое. Клан Чёрной Горы был благодарен орку-чужаку за чертежи машин, открывшие совсем новый уровень кузнечного дела, но это не повод верить ему во всём.
И какая разница, что там в другом мире, если вот перед тобой эта странная девушка, и ты сам не понимаешь, почему она вызывает у тебя нежность, даже когда пыталась обмануть. Слабая, похожая на бледнокожих, с таким чуждым именем. Джиллиан…
Ладно, для себя он всё решил. Погладить её по волосам, ощутить, как пленница замерла. Для любого взрослого орка Чёрной Горы такой жест был бы оскорблением, даже из-за случайных прикосновений к волосам на праздниках порой вспыхивали драки, а уж если дотронулись специально, считай, в лицо назвали мелким и слабаком… Но девушка только покорно склонила голову. Может, не рискнула возмущаться, а может, её клан на такое смотрит по-другому. У каждого орочьего племени были знаки, не слишком понятные остальным. А сейчас этот жест покровительства был нужен ему самому – чтобы твёрдо осознать, как поведёшь себя дальше.
- Я верю, что ты не шпионила. Так вот, ты останешься здесь. Никто тебя тут не тронет. Но если попытаешься сбежать, я тебя сам убью, - на мгновение он замолчал, потом добавил, - а я всегда держу слово.
Её ответ прозвучал тише шелеста листьев – что-то про вечную благодарность за милосердие. Чернорук невольно ухмыльнулся, вот только милосердным его ещё никто не называл. Да и в эту показную покорность не слишком верилось.
Угроза, высказанная орком, звучала вполне серьёзно – Джиллиан не сомневалась, что если она попадётся на побеге, вождь действительно свернёт ей шею. Это даже не совсем угроза, которыми зачастую сыпала орочья охрана Подгорода, скорее, спокойное предупреждение. И учитывая все обстоятельства, не самое худшее, что ты могла услышать.
- Я счастлива, что заслужила твоё внимание, вождь Чернорук, - на этот раз голос не сорвался на шёпот, - Даже в наших далёких краях твоё имя звучит в песнях.
«А ещё я даже сумела не забыть, что в орочьем нет обращения на Вы, хоть бы и к вождям. И, кажется, польстила его самолюбию».
- Гаррош говорил, что в Азероте нас знают, но это очень странное знание, - откликнулся вождь, - Ладно, сейчас поздно для серьёзных разговоров. Сходи умойся. Нурт, проводи её.
Пеон, сидевший со своей порцией еды в углу (интересно, у них что, как у людей, слуга не ест за одним столом со знатным?), немедленно поднялся. Джиллиан тоже поспешила встать. Мысленно поражаясь не только аристократическим нравам у орков, но и вообще самой необходимости здесь умываться. Она-то не была против привести себя в порядок, после спуска в долину ей казалось, что на ней слой пыли, как на книжной полке, которую год не протирали, но с каких пор орки заботятся о чистоте? При взгляде на некоторых жителей Оргриммара складывалось впечатление, что моются они, разве что попадая под дождь, а он в пустыне гость редкий.
Нурт оказался молчальником – на её попытку поблагодарить за вкусную еду только хмыкнул и пошёл вперёд. Джиллиан оставалось идти следом, любуясь шикарной гривой орка – длиннющие тёмные волосы удерживались лишь кожаным ремешком на лбу, чтоб в глаза не лезли. Хотя с такой причёской можно уже косу заплетать.
Услышав плеск воды, девушка обогнала провожатого… и замерла. Здешние купальни действительно впечатляли, эти каменные ванны, даже украшенные какими-то знаками, скорее подошли бы богатому замку или дварфскому поселению, чем обиталищу орочьего клана.
- Не стой, вождь не любит ждать, - буркнул Нурт, прислонившись к стене.
- Спасибо, - рассеянно ответила Джиллиан. Вода была тёплой, почти горячей, стоило окунуть туда руки, умыться и начинаешь ощущать всё совсем по-другому. На мгновение девушка задумалась, не принять ли ванну. Ну да, этот пеон явно будет наблюдать, ну и демон с ним. Я не его добыча.
Она не сомневалась, что ждёт её ночью. Вождь очарован из-за этих духов, и, наверняка захочет… Последние сомнения в том, что дело не в её знаниях о другом мире или ещё чём, а именно в привороте, закончились, когда Чернорук погладил её по волосам. Странная грубоватая ласка, очень хорошо показавшая его отношение. Вот-вот, и ты хочешь это почувствовать? Любопытство боролось с осторожностью, последняя явно выигрывала. Третью участницу схватки – некстати проснувшуюся девичью скромность – Джиллиан постаралась заткнуть как можно скорее. У меня нет шансов защититься и я не собираюсь умирать здесь. Я выживу. Любой ценой. В конце концов, беспокоиться о возможной беременности мне не надо, замуж я больше не собираюсь, так что никто не узнает. Вопрос только в том, как сделать предстоящее менее мерзким. Да, наверно, лишняя чувствительность мне совсем ни к чему.
Джиллиан развернулась к ожидавшему её пеону и кивнула: - Я готова.
На обратном пути она даже не пробовала с ним говорить. Девушка точно наблюдала за происходящим со стороны. Даже если сказка превращается в очень жуткую историю, это ещё ничего не значит. Героиня книги всё равно доживёт до самой последней страницы, где её ждёт много счастья.
Как выяснилось, здешние орки, как и оргриммарские, предпочитали спать на шкурах. Забавно, что местные, создавшие такую систему для воды, не додумались до кроватей, а может, им и впрямь так удобнее. А то, что спальня правителя похожа на звериное логово… Джиллиан взглянула на эти шкуры и поняла, что весёлая улыбка превращается в какую-то гримасу.
- Твоё место там, - Чернорук, хвала Свету и Тьме, не заметивший её состояния, указал в угол комнаты. Только сейчас до девушки дошло, что там сделано второе «ложе». Значит… Она быстро скользнула туда, пока вождь не передумал. Стянуть верхнюю одежду, вытянуться на шкуре. Мех оказался удивительно мягким, особенно учитывая, что ладони сейчас чувствовали всё, как у живой. Нет, что-то в орочьих традициях есть.
Джиллиан лежала, не рискуя поднять голову и встретиться взглядом с хозяином комнаты, пока Чернорук не потушил свет.
- Доброй ночи, - его голос заставил девушку вздрогнуть.
- Доброй ночи, - откликнулась она. Сейчас было намного удобнее осматриваться. Да, всё очень по уму – тут нельзя выйти, не проходя мимо него. Впрочем, разве она не лазутчица? Если выждать, пока вождь уснёт…
Вслушиваясь в спокойное дыхание засыпающего орка, девушка невольно поразилась его бесстрашию. Вот так спать рядом с чужачкой, возможно, врагом… Ага, только ты безоружна, а справиться с ним голыми руками шансов мало. К тому же, а ты уверена, что это не проверка? Притвориться спящим легко, а дальше следить, как пленница себя поведёт. Постарается ли сбежать или напасть.
Впрочем, даже будь у неё кинжал, Джиллиан хорошо знала себя. Она бы никогда не смогла подкрасться и ударить спящего. Может, если бы он… поступил с ней по-другому, ей бы хватило злости и отчаяния, но сейчас ей точно не с чего было хотеть его смерти. «Я хочу вернуться домой. И я вернусь. Просто надо подождать».
Свернувшись на своеобразной постели, она потёрлась щекой о мягкий мех. Прикосновение шерсти успокаивало, убаюкивало. Бесконечно долгий день закончился – девушка крепко спала.
Моей варкрафтовской музе и замечательному другу. Дариона, ещё раз с днём рождения!
Джиллиан казалось, что этот день тянется целую вечность. Не потому, что он такой ужасный – наоборот, он прекрасен. Когда ещё вчера ты в Подгороде спорила с подругой, уговаривая её, что ничего страшного не случится, а сегодня перед тобой лежит новый мир.
- Я на Дреноре! Я на Дреноре! - это хотелось вопить в полный голос, и она вопила, когда здешний забавный двухголовый ящер – рилак нёс её по воздуху. Если снизу кто-то что и услышит, ну, подумает, что девушка боится полёта. А Джиллиан чувствовала себя как во сне или в сказке.
А ведь в первый раз слово «Дренор» ничем сказочным не звучало. Родной мир орков, лежащий в руинах, очередные эльфийские интриги. Это всё прошло стороной, во-первых, потому что не касалось её напрямую, во-вторых, потому что смотреть на изуродованный мир – нет, спасибо. Можно съездить на Мёртвый шрам – дешевле выйдет.
Да и в этот раз Дренор поначалу был опасностью, порталом, поглотившим самых отважных… Но потом они возвращались, и рассказывали про настоящий огромный живой другой мир. Про то, как в снегах ставился гарнизон, как буквально выгрызали место для другого поселения у джунглей, и как постепенно мелкие лагеря разрастались в настоящие крепости. Про то, что это Дренор, каким он был годы и годы назад. Про орочьи кланы, про крылатый народ араккоа, про жутковатые живые растения, так не похожие на спокойных древней. А если у тебя есть подруга-магесса, и она несёт службу в гарнизоне, то ты вдруг понимаешь, что эта красота на расстоянии одного шага. Одного камня возвращения, на котором вы можете прыгнуть вдвоём.
Вивиана поначалу заявила, что тащить лазутчицу-недоучку (ну да, с фехтовальным искусством у Джиллиан не шло совсем, хотя на поясе и висели два кинжала – дескать, я не безоружна) в дикие места не будет, что там вообще-то идёт война и подумай головой. Но честное слово, Джиллиан и так думала. Что бояться ей уже нечего, а так можно сидеть в родном городе до нового пришествия Артаса. Она не собирается идти геройствовать, в одиночку с кем-то там сражаться или вообще сражаться. Чем она будет так сильно отличаться от тех работяг гарнизона, которых Вивиана честила жуткими лентяями? Если их этот мир не слопал сразу, то и её не проглотит.
В итоге магесса сдалась. Правда, фыркнула, что «Ты-то не лентяйка, тебе не хватит посидеть в гарнизоне». Но заодно сделала королевский подарок – карту всех станций летунов, потребовав только не соваться туда, где слишком опасно. Деньги есть – развлекайся.
Деньги действительно были. Смешно сказать, уже став нежитью, Джиллиан по старой памяти какое-то время продолжала копить на приданное, пока до неё не дошло, как это теперь глупо. Да и потом как-то не транжирила, и отложенную сумму тоже особо не трогала – пусть лежит. Вот и пригодится – полетать, купить какую-то мелочь на память. Может, сделать ставку на здешней арене в Награнде – никогда она таким не увлекалась, но Вивиана рассказывала про те бои с воодушевлением, дескать, лучше, чем у нас. Да мало ли что можно, главное, что у неё есть это путешествие.
читать дальше Хребет ледяного огня с высоты был невероятно красив – переливы белого, серебристого, голубоватого, хотя девушка хорошо осознавала, что будь она живой, куталась бы и тряслась, а не любовалась пейзажами. Орочьи поселения выглядели куда менее привлекательно, разве что захваченная крепость огров впечатляла размерами. А за перевалом, как оказалось, лежала совсем другая картина. Горы, зелень и тепло. Судя по рассказам Вивианы, в здешние леса, как бы красиво они не выглядели сверху, соваться было запрещено, не то можно и самой стать растением. Ужасных огромных гроннов она при пролёте не разглядела, зато увидела что-то похожее на нынешний Оргриммар.
- Это Железные доки, - пояснил здешний хозяин летунов, взъерошенный рыжий тролль, - Там гаррошевские прихвостни корабли делают.
- А разве эти доки не взорвали? - до Подгорода доходили слухи, что наши (впрочем, вместе с не-нашими, то-есть дренеями и вообще альянсовцами) разрушили какой-то очень важный порт.
- Щас! Погромили их неплохо, сам там был, но они потом живенько всё отстроили и стражу выставили. Сейчас мы их покусываем, запускаем лазутчиков, те бесятся, а корабли их всё равно по морям ходят. Так и сидим! Если они про этот летучий пост пронюхают, будет плохо. Я-то свалю, у меня видишь какая птичка, - огромная птица с роскошными синими перьями явно могла унести даже таурена, не то, что тролля, - но вот потом долго ждать придётся, пока они не успокоятся. Ладно, я так долго могу болтать, а только ночь скоро. Ты куда думаешь дальше, к нашим или дальше, до Звериной заставы?
Джиллиан посмотрела на карту.
- А ваши – это кто?
- Друиды, - тролль ухмыльнулся, - мы вот тут, в Гряде Небоводья сидим. Если тебе жмёт, что там, получается, ордынцы с Альянсом вместе, то не надо туда, а если нет…
- Пожалуй, я до Гряды Небоводья, - альянсовцы девушку не беспокоили, тем более, кто не знает, что друидам эта война до свечки, а само название места звучало красиво.
И оно заслуживало такое имя – внизу, у подножия скал, шумели волны моря, а сама гряда возносилась точно до неба. Темнеющая лазурь сверху, темнеющая лазурь под ногами. Точно совсем дикий мир, ждущий своих первопроходцев. Хотя столбы дыма, которые она видела в полёте, несколько портили картинку. Впрочем сейчас, вечером, они постепенно терялись, сливались с общими сумерками.
А ещё Джиллиан поняла, что опасности Дренора сильно преувеличены. Да, друиды в Гряде несли стражу, но стоило посмотреть, как они держатся, чтобы сообразить – не так тут всё страшно. Ворген, играющий в кости с троллем, философски жующая какой-то местный фрукт тауренша… не выглядели они великими героями, напрягающими все силы в борьбе. Просто солдаты, а вернее, учёные. Среди них была заметна странная пернатая фигура, то ли у кого-то так своеобразно получался совух, а то ли и местный житель. Можно будет спросить, если не у него, так у кого-то из здешних.
Пока что лагерь готовился к ночи, на костре булькал суп, пряный запах напоминал, что последний раз девушка перекусила в полёте сушёным мясом, и было это… в первой половине дня. Наверно, надо подойти к здешней старшей, вроде как всем распоряжается вон та кельдорейка, сказать, что хотела бы тут переночевать, выяснить, как расплатиться за ночлег – деньгами или, как у друидов между собой принято, каким-то делом на общую пользу. Но Джиллиан стояла, прижавшись к скале, чувствуя спиной нагретый камень. Вечер сглаживал краски, раскидистое дерево выглядело уже не густо-зелёным, а просто тёмным. Самое лучшее время для лазутчика – даже очень зоркие глаза тебя не замечают. Как там говорит неумолимый Грегори Чарльз, наставник всех тех, кому не хватает знаний и таланта для изучения любого из видов магии, и силы – для того, чтобы махать двуручным мечом, тренироваться надо при любой возможности? Вот и потренируемся в чужой местности.
Тихо-тихо она скользнула в сторону от друидского лагеря. Прищурилась, разглядывая окружающий пейзаж. Впереди лежала большая долина у подножия горы, там сейчас тоже вспыхивали огоньки костров и факелов. В первый миг девушка чуть не взвизгнула, услышав странный звук, но потом сообразила, что это – свиньи выясняют отношения за особо вкусный кусок. Ну точно Оргриммар.
Лезть в саму долину Джиллиан не собиралась, но вот подойти поближе и посмотреть с высоты, сильно ли местные, коричневые орки отличаются от привычных зелёных, хотелось. Забавно, получается, вот эти орки должны были бы прийти воевать к нам. А их потомки стали нашими союзниками. Как бы не трещал по швам временами договор Оргриммара с Подгородом, но всё же до окончательного разрыва не дошло. И язык тут похож – она напрягла слух, вылавливая разговор. Да, вполне понятный, двое патрульных переругиваются насчёт охамевшего пеона, вообразившего себя кузнецом.
Патрульных?!
Джиллиан невольно вцепилась в рукоять кинжала. Она как-то не подумала, что орки будут обходить долину и по верху, а со сторожевой башни иди заметь затаившегося лазутчика. Но здесь, на довольно узкой тропинке… Будь враг один, она бы, может, рискнула попытаться напасть, ударить его или столкнуть вниз. Но их двое, нет, даже, трое. Значит, вжаться в скалу, замереть, не дышать. Вы никого тут не боитесь, вы ругаетесь между собой… вы не ищете меня.
Хрустнувший под сапогом камешек прозвучал не громче лёгкого хлопка, но одна из патрульных, высокая орчанка, зыркнула в сторону девушки. Джиллиан почти прилипла к камню, молча глядя, как троица патрульных всё-таки проходит мимо… и тут та остроглазая быстро развернулась, и вцепилась в плечо лазутчицы. Девушка безумно отмахнулась кинжалом, вскрикнула, когда руку перехватили и вывернули. Одного из стражников она умудрилась пнуть, но на этом удача и кончилась. Та, заметившая её, была слишком опытна, а её помощники умели действовать вместе. Лазутчицу скрутили, наскоро связав руки.
- Да она ещё и кусаться пыталась. Может, ядовитая какая? - возмущалась получившая пинка. Её товарищ откликнулся, что от бледнокожих добра не жди, а тут вон и глазищи как у кошки.
- Редкая добыча, - низко рыкнула командирша, разом пресекая спор, - Доставим её вождю. Будет брыкаться – свяжем и ноги.
Джиллиан замерла, изображая покорность. Так у неё остаются шансы сбежать, а вот если её потащат полностью спутанной, то тут уже не вырвешься.
«Я всё ещё в сказке», - мысленно сказала она себе, «Только очень страшной».
Только мысль о сказочности не давала ей разрыдаться, начать умолять, или слепо вырываться, пока орки либо не скрутят её полностью, в процессе что-нибудь переломав – хватка у них была действительно железная, либо не добьют, решив, что с добычей слишком много возни. В сказке с героиней может быть много плохого и жуткого, но там никогда не умирают… совсем, до конца. Там всегда в нужный момент кто-то отвернётся, позволив тебе скрыться, всегда стражник окажется глупым или сочувствующим.
Главное, самой не наделать глупостей. Вы мне связали руки, вы молодцы, отобрали кинжалы. Но вы плохо знаете, как может изгибаться тренированная кисть, особенно если ты не слишком обращаешь внимания на боль. Можно аккуратно развязать узел, или хотя бы ослабить. Джиллиан осознавала, что если орки сейчас её выронят, то она, скорее всего, вывихнет руку. Впрочем, глянув вниз, она поняла, что это будет меньшей из проблем при таком падении. Желание брыкаться пропало окончательно.
Хотя патрульные шли вполне уверенно, успевая на ходу обсуждать свою добычу. Командирша покрутила в пальцах кинжал, фыркнула: «Неплохая игрушка». В её руке он действительно казался детским оружием, но почему-то стало обидно.
Бесконечный спуск закончился, Джиллиан, чуть оглянувшись, увидела, что огонёк сторожевой башни мерцает точно среди звёзд на небе. Сейчас её конвоиры пошли спокойнее, наверняка были уверены, что теперь девушке бежать просто некуда. Действительно, подниматься обратно по незнакомой тропинке с погоней за спиной – задача та ещё, не догонят, так сорвёшься или наверху перехватят. Они миновали очередной силуэт какой-то машины, сходу Джиллиан бы не сказала, что именно должно делать это металлическое чудовище. Ничего, главное, что за ним можно будет спрятаться. И такое тут не одно, а орки видят в темноте хуже, чем нежить. Да, они знают местность, так что игра в кошки-мышки будет равная. С небольшим кусочком форы.
Где-то в её сумке должна лежать порция парализующей пыли. Запорошит глаза и заставит расчихаться любого живого. И пока эта троица будет фыркать и хвататься за лицо, Джиллиан сумеет найти здесь укромный уголок, затаиться и достать камень возвращения. Дорогая игрушка, но без неё Вивиана её бы точно сюда не потащила. Он теперь связан с таверной гарнизона, так что несколько минут, и ты в полной безопасности. Правда, узлы на руках затянуты на совесть, а расстегивать сумку одними кончиками пальцев жутко неудобно. Ничего, у неё есть время…
Даже сейчас, когда темнота наступающей ночи сменилась светом множества факелов, когда они вошли в местную крепость, время и шансы у неё есть. Патрульные шли быстро, торопясь к своему вождю, зато они почти не обращали внимания на то, что делает пленница, лишь бы она шевелила ногами. Ногти уже скользнули по чему-то гладкому. Камень возвращения? Но сейчас привести его в действие не получится, остановят и отберут. Сначала нужна пыль.
Она почти не разглядывала залы и коридоры, по которым они проходили, слишком поглощённая своей задачей. Что-то, конечно, видела - всё здешнее выглядело даже не Оргриммаром, а какой-то орочьей пародией на Стальгорн. Чёрная гора и впрямь была из какого-то тёмного камня, так что изнутри она выглядела не менее мрачно, чем снаружи. И здесь надо будет спрятаться, вот хотя бы за такой статуей. Фигуры орка и элементаля казались злобными, но, наверно, кусаться не будут. Если только…
Застёжка чуть поддалась, и вещь легла в руку. То гладкое и скользкое было не камнем и точно не мешочком с пылью, а флаконом с приворотными духами. Сувенир с праздника влюблённых, запах роз и ещё чего-то неуловимого. А парализующая пыль, может, так и осталась в её комнате, или лежит в другой сумке, до которой она не дотянется.
Продолжая сжимать флакон, бездумно ослабляя крышку, девушка подняла голову. Путь закончен, да, троица ждёт награды от своего вождя. И игра Джиллиан, её путешествие тоже закончено. Впору заскулить, просить о пощаде, только вряд ли местные умеют щадить.
Идущая к воинам массивная фигура внушала ужас. И от отчаяния Джиллиан резко дёрнула кистью, выплеснув на себя всё, что было в флаконе. «Может, хотя бы не убьют…»
- А ну не брыкайся, тварь! - встряхнула её за шиворот командирша патруля.
- Отпусти, здесь ей некуда бежать, - низкий голос звучал повелительно, хотя вождь говорил негромко. Хватка тотчас разжалась, девушка смогла нормально встать и выпрямиться. Бежать действительно было некуда, троица патрульных стояли совсем рядом, отрезая пути к отступлению. Оставалось только замереть, смотреть и слушать. Вождь, огромный орк, едва ли не на голову выше своих воинов, тоже разглядывал её, и когда взгляды встретились, Джиллиан невольно опустила глаза.
Командирша, решив, что пленница и впрямь никуда не денется, начала доклад: - Мы поймали это существо на краю долины, она шпионила за работой над машинами. При ней было оружие, - она протянула вождю кинжалы. Тот взял их, Джиллиан с болезненной пристальностью отметила странную правую руку – кисть не то затянута в перчатку, не то просто цвет кожи намного темнее. Вторая патрульная сорвала с пояса девушки сумки и почтительно положила к ногам вождя.
Он молчал, не обращая никакого внимания на вещи. Патрульная, заметив расстёгнутую сумку, было хотела выдать пленнице подзатыльник, но не рискнула. Эта странная пауза заставляла орков нервничать.
Обычно пленники у клана Чёрной горы долго не жили. Если речь шла о схватках между кланами, то взятого в плен орка могли потом и отпустить, когда залижет раны, чужаков же допрашивали и убивали. Так велит традиция. Орки Чёрной горы никогда не унижались до того, чтобы доверять работу рабам, точно огры, или устраивать с ними кровавую потеху. Бледнокожее существо не выглядело той, кто знает хоть что-то важное… но вождь Чернорук осознавал, что не сможет её убить. Не сможет отдать такой приказ. У неё странные глаза – жёлтые, светящиеся, как у дикой кошки, и он не понимал, почему не хочет увидеть их потускневшими, мёртвыми.
Пальцы сильнее сжали её клинки. Тонкие и хрупкие, как и сама эта странная чужачка. Может, духи пламени подают ему знак? Если ты однажды ступил на тропу шаманов, не думай, что сможешь легко с неё сойти и вновь жить, как раньше.
- Редкая и ценная добыча, - разорвать напряжённую тишину потребовало усилия, но вождь не должен выглядеть растерянным, - Вы заслужили награду.
Напряжение схлынуло, воины переглянулись, гордые проделанной работой. Что ж, патруль Тейры действительно хорош.
- Мы вернёмся к обходу, - отчеканила командир, - Возможно, проявятся её сотоварищи.
- Удачи в охоте, - усмехнулся Чернорук, заставляя себя держаться спокойно. Кинжалы со звоном упали на пол, и только сейчас бледнокожая девушка снова вскинула глаза. Пеон, повинуясь его жесту, подобрал её сумки и оружие, но пленница, не отрываясь, смотрела на вождя. Точно тоже зачарована. Он молча коснулся её плеча, заставляя следовать за собой, бледнокожая пошла. Даже сейчас, явно испуганная и растерянная, она двигалась почти бесшумно. Тейра и впрямь проделала очень хорошую работу, поймав эту девчонку.
Джиллиан сама не знала, что поразило её больше – эта жуткая пауза, когда вождь, видимо, решал её судьбу, или услышанное перешёптывание двух молодых патрульных. «- А мы не сказали, что она кусается и, может, ядовитая. – Ты думаешь, Чернорук испугается этой твари?». Лёгшая ей на плечо тяжёлая орочья лапа напугать сильнее просто не могла.
Вождь Чернорук, командир Орды, когда она ещё была под демонами, тот, кто вёл её на штурм Азерота. Грозный военачальник, о котором нынешние орки вспоминают с неприязнью, уважением и опаской (и первая легко объясняется последней). И сейчас Джиллиан в его власти.
Она никогда не боялась орков. Несмотря на все рассказы старшего поколения о том, как зверствовали опьянённые Скверной воители, на любовь коркронской стражи к похвальбе и угрозам. Ну да, они грубы, они легко ввяжутся в драку или её устроят, но при этом не злобны, просто, будем честными, диковаты. А здесь чувствовалась действительно железная дисциплина, и это очень хорошо доказывало: ты не знаешь, что такое эти орки. У тебя есть только вычитанное в истории и твои глаза. И вот теперь ей было очень страшно.
Что ему от меня нужно? Неужели эти приворотные духи действительно работают? Она купила их на празднике больше потому, что понравился запах, хотя помнила, как продавец-алхимик улыбался, мол, даже на нас подействует, а уж на живых… Может, это и спасло ей жизнь. А может, вождь никогда раньше не видел нежить, и ему любопытно.
За массивной дверью открылось настоящее логово. Шкуры на полу, мебель, те же стол и стулья, явно ценятся за надёжность, а не красоту. Хотя при взгляде на закрытый шкаф Джиллиан невольно задумалась, что может там хранить орочий вождь. Не книги же! Трофеи, какие-то ценности или оружие? На виду из оружия был стоявший в углу молот, сходу не поймёшь, боевой или кузнечный. Зато понятно, что ты эту вещь просто не сдвинешь.
- Садись, - орк указал ей на один из стульев.
Девушка покорно села на отведенное ей место и, наконец, отважилась заговорить:
- Боевой вождь, я не шпионила. Я клянусь, что не замышляла зла, я не разбираюсь в машинах…
Резкий жест заставил её замолчать.
- Боевым вождём называют повелителя нескольких кланов. Для Железной Орды это Гром Адский Крик, - в тёмных глазах что-то мелькнуло, похоже, Чернорук сам претендовал на это место, - Но ты говоришь на нашем языке, это хорошо. Кто ты такая?
- Моё имя Джиллиан, я из Отрёкшихся. Мы живём в Лордероне – это место на севере, очень далеко отсюда. В Азероте, - она медленно подбирала слова, подходя к главному, - И… Отрёкшиеся – это изначально люди, но теперь нежить, - вот всё и сказано. Девушка не была уверена, что не произнесла собственный приговор, но скрывать такое нельзя. Гаррош тоже где-то здесь, а он наверняка рассказал новым союзникам про жителей Азерота.
Жуткую гримасу вождя нельзя было назвать не то, что улыбкой, но даже ухмылкой – скорее, просто волчий оскал. Да и клыки пострашнее, чем у волка.
- Не лги. Я понял, твой клан зовётся Отрёкшиеся. Ну что ж, тоже имя, и я о них кое-что слышал. Но ты не мертвец. Ты не дух, я могу коснуться твоей руки. И не оживлённые кости, которых, говорят, шаманы Призрачной Луны бросают против дренеев. Тебя коснулись духи, поэтому твои глаза горят жёлтым, но меня не напугать знаками духов. Не смей называть себя мёртвой, я ненавижу, когда мне врут.
Джиллиан сглотнула, чувствуя неприятную пустоту в мыслях. Когда вождь наклонился к ней через стол, она была уверена, что сейчас ей придётся доказывать, что не отравительница, не шпионка, не многое из того, чем Гаррош мог назвать здесь воинов Сильваны. Но как тут поспоришь? Лицо у неё было очень чистым – им с Вивианой повезло не слишком долго проваляться на улице, а уже потом, после освобождения, мелкие дефекты девушки поспешили убрать, благо знакомые некроманты в этом не отказывали. Полностью убрать «шрам» от удара меча не удалось – на боку и под грудью остался заметный след, но такое не покажешь. Не раздеваться же перед ним… Чем больше Джиллиан замечала, как пристально Чернорук следит за ней, и в то же время насколько он… неожиданно добр к пойманной шпионке, тем больше понимала, что приворотные духи действительно сработали.
- Прошу прощения, вождь. Я… больше не…
- Ты испугалась, и поэтому решила испугать меня. Как маленький пойманный зверёк, - он рассмеялся, девушка заставила себя улыбнуться. Наверняка, улыбка выглядела очень вымученной, но, к счастью, вождя отвлекла открывшаяся дверь. А при виде пеона, нёсшего поднос с едой, Джиллиан действительно почувствовала себя лучше. Вроде как у орков…или это у троллей если с тобой разделили еду, значит, точно не убьют. И ещё сейчас до неё дошло, что есть хочется зверски, просто раньше было не до этого.
- Смотришь, как голодный волчонок. Угощайся.
- Спасибо, - на мгновение все проблемы отошли на задний план, потому что вот оно вкусное мясо, какие-то местные несладкие фрукты, и где-то так выглядит счастье.
«И что мне с тобой делать?» - собственные мысли занимали Чернорука куда больше, чем ужин. Девчонка явно не боец и мало похожа на опытную шпионку, чтоб там не говорили о её клане. Впрочем, из рассказов Гарроша об Отрёкшихся помнилось то, что их вождь стала едва ли не самым яростным врагом вождя-изгнанника, а ещё водит дружбу с каким-то огненным колдуном. Это если выбирать только важное. Ругань пришельца Чернорук пропускал мимо ушей, сознавая, что если Гарроша та Орда просто побила и выкинула, то сказать он может многое. Клан Чёрной Горы был благодарен орку-чужаку за чертежи машин, открывшие совсем новый уровень кузнечного дела, но это не повод верить ему во всём.
И какая разница, что там в другом мире, если вот перед тобой эта странная девушка, и ты сам не понимаешь, почему она вызывает у тебя нежность, даже когда пыталась обмануть. Слабая, похожая на бледнокожих, с таким чуждым именем. Джиллиан…
Ладно, для себя он всё решил. Погладить её по волосам, ощутить, как пленница замерла. Для любого взрослого орка Чёрной Горы такой жест был бы оскорблением, даже из-за случайных прикосновений к волосам на праздниках порой вспыхивали драки, а уж если дотронулись специально, считай, в лицо назвали мелким и слабаком… Но девушка только покорно склонила голову. Может, не рискнула возмущаться, а может, её клан на такое смотрит по-другому. У каждого орочьего племени были знаки, не слишком понятные остальным. А сейчас этот жест покровительства был нужен ему самому – чтобы твёрдо осознать, как поведёшь себя дальше.
- Я верю, что ты не шпионила. Так вот, ты останешься здесь. Никто тебя тут не тронет. Но если попытаешься сбежать, я тебя сам убью, - на мгновение он замолчал, потом добавил, - а я всегда держу слово.
Её ответ прозвучал тише шелеста листьев – что-то про вечную благодарность за милосердие. Чернорук невольно ухмыльнулся, вот только милосердным его ещё никто не называл. Да и в эту показную покорность не слишком верилось.
Угроза, высказанная орком, звучала вполне серьёзно – Джиллиан не сомневалась, что если она попадётся на побеге, вождь действительно свернёт ей шею. Это даже не совсем угроза, которыми зачастую сыпала орочья охрана Подгорода, скорее, спокойное предупреждение. И учитывая все обстоятельства, не самое худшее, что ты могла услышать.
- Я счастлива, что заслужила твоё внимание, вождь Чернорук, - на этот раз голос не сорвался на шёпот, - Даже в наших далёких краях твоё имя звучит в песнях.
«А ещё я даже сумела не забыть, что в орочьем нет обращения на Вы, хоть бы и к вождям. И, кажется, польстила его самолюбию».
- Гаррош говорил, что в Азероте нас знают, но это очень странное знание, - откликнулся вождь, - Ладно, сейчас поздно для серьёзных разговоров. Сходи умойся. Нурт, проводи её.
Пеон, сидевший со своей порцией еды в углу (интересно, у них что, как у людей, слуга не ест за одним столом со знатным?), немедленно поднялся. Джиллиан тоже поспешила встать. Мысленно поражаясь не только аристократическим нравам у орков, но и вообще самой необходимости здесь умываться. Она-то не была против привести себя в порядок, после спуска в долину ей казалось, что на ней слой пыли, как на книжной полке, которую год не протирали, но с каких пор орки заботятся о чистоте? При взгляде на некоторых жителей Оргриммара складывалось впечатление, что моются они, разве что попадая под дождь, а он в пустыне гость редкий.
Нурт оказался молчальником – на её попытку поблагодарить за вкусную еду только хмыкнул и пошёл вперёд. Джиллиан оставалось идти следом, любуясь шикарной гривой орка – длиннющие тёмные волосы удерживались лишь кожаным ремешком на лбу, чтоб в глаза не лезли. Хотя с такой причёской можно уже косу заплетать.
Услышав плеск воды, девушка обогнала провожатого… и замерла. Здешние купальни действительно впечатляли, эти каменные ванны, даже украшенные какими-то знаками, скорее подошли бы богатому замку или дварфскому поселению, чем обиталищу орочьего клана.
- Не стой, вождь не любит ждать, - буркнул Нурт, прислонившись к стене.
- Спасибо, - рассеянно ответила Джиллиан. Вода была тёплой, почти горячей, стоило окунуть туда руки, умыться и начинаешь ощущать всё совсем по-другому. На мгновение девушка задумалась, не принять ли ванну. Ну да, этот пеон явно будет наблюдать, ну и демон с ним. Я не его добыча.
Она не сомневалась, что ждёт её ночью. Вождь очарован из-за этих духов, и, наверняка захочет… Последние сомнения в том, что дело не в её знаниях о другом мире или ещё чём, а именно в привороте, закончились, когда Чернорук погладил её по волосам. Странная грубоватая ласка, очень хорошо показавшая его отношение. Вот-вот, и ты хочешь это почувствовать? Любопытство боролось с осторожностью, последняя явно выигрывала. Третью участницу схватки – некстати проснувшуюся девичью скромность – Джиллиан постаралась заткнуть как можно скорее. У меня нет шансов защититься и я не собираюсь умирать здесь. Я выживу. Любой ценой. В конце концов, беспокоиться о возможной беременности мне не надо, замуж я больше не собираюсь, так что никто не узнает. Вопрос только в том, как сделать предстоящее менее мерзким. Да, наверно, лишняя чувствительность мне совсем ни к чему.
Джиллиан развернулась к ожидавшему её пеону и кивнула: - Я готова.
На обратном пути она даже не пробовала с ним говорить. Девушка точно наблюдала за происходящим со стороны. Даже если сказка превращается в очень жуткую историю, это ещё ничего не значит. Героиня книги всё равно доживёт до самой последней страницы, где её ждёт много счастья.
Как выяснилось, здешние орки, как и оргриммарские, предпочитали спать на шкурах. Забавно, что местные, создавшие такую систему для воды, не додумались до кроватей, а может, им и впрямь так удобнее. А то, что спальня правителя похожа на звериное логово… Джиллиан взглянула на эти шкуры и поняла, что весёлая улыбка превращается в какую-то гримасу.
- Твоё место там, - Чернорук, хвала Свету и Тьме, не заметивший её состояния, указал в угол комнаты. Только сейчас до девушки дошло, что там сделано второе «ложе». Значит… Она быстро скользнула туда, пока вождь не передумал. Стянуть верхнюю одежду, вытянуться на шкуре. Мех оказался удивительно мягким, особенно учитывая, что ладони сейчас чувствовали всё, как у живой. Нет, что-то в орочьих традициях есть.
Джиллиан лежала, не рискуя поднять голову и встретиться взглядом с хозяином комнаты, пока Чернорук не потушил свет.
- Доброй ночи, - его голос заставил девушку вздрогнуть.
- Доброй ночи, - откликнулась она. Сейчас было намного удобнее осматриваться. Да, всё очень по уму – тут нельзя выйти, не проходя мимо него. Впрочем, разве она не лазутчица? Если выждать, пока вождь уснёт…
Вслушиваясь в спокойное дыхание засыпающего орка, девушка невольно поразилась его бесстрашию. Вот так спать рядом с чужачкой, возможно, врагом… Ага, только ты безоружна, а справиться с ним голыми руками шансов мало. К тому же, а ты уверена, что это не проверка? Притвориться спящим легко, а дальше следить, как пленница себя поведёт. Постарается ли сбежать или напасть.
Впрочем, даже будь у неё кинжал, Джиллиан хорошо знала себя. Она бы никогда не смогла подкрасться и ударить спящего. Может, если бы он… поступил с ней по-другому, ей бы хватило злости и отчаяния, но сейчас ей точно не с чего было хотеть его смерти. «Я хочу вернуться домой. И я вернусь. Просто надо подождать».
Свернувшись на своеобразной постели, она потёрлась щекой о мягкий мех. Прикосновение шерсти успокаивало, убаюкивало. Бесконечно долгий день закончился – девушка крепко спала.
@темы: варкрафт, фанфики мои
