Мортана

[Огненный Тигр]

Перс варкрафтовский номер два. Рыцарь смерти.

В общем, эта история наконец дописана. Хотя вряд ли у меня получится насовсем распрощаться с этими героями.

Память Стратхольма

"Незабудки Стратхольма". Шальной отряд, дети богатых горожан, веселая пародия на паладинов - ах, как злились рыцари "Святого Молота", когда мимо их пафосного выезда пролетала хохочущая кавалькада. Никому из ребят, а уж тем более девушек, не светила в будущем военная карьера, но пока пусть веселится молодежь. Город даже подарил своим "защитникам" казарму - уютный дом, где так приятно собраться и помечтать об опасностях и подвигах.
Сейчас "казарма" больше напоминала лазарет. Впрочем. лазарет, потихоньку превращающийся в кладбище, напоминал весь Стратхольм. Среди "Незабудок" умерших пока не было, но больных уже хватало. Да и те, кто собрался на совет в "Офицерской комнате", скорее, изображали здоровых. Им, самым старшим - 16-17 лет - раскисать было просто нельзя.
- Это не лечится, - Ник, сын целителя, обвел взглядом товарищей по отряду, - Я уже все попробовал. И отец тоже... пока не слег. И еще, - голос упал до шепота, - он говорит, что умершие поднимаются.
- Чушь! Байки!, - в возмущенном вскрике отчетливо слышалась мольба "Скажите, что это не так".
Мортана, лучшая наездница отряда, покачала головой:
- Не чушь. Я видела, как на кладбище шевелилась земля. А потом из могилы выползла тварь. Она пыталась погнаться за мной, но упала в овраг.
Вот оно и прозвучало. По всему Стратхольму ползли шепотки о встающих мертвецах, но при них - детях - пока никто не говорил об этом. Хотя "Незабудки", по собственной инициативе патрулировавшие город, уже сталкивались со странными существами.
- Ник, мы все больны?, - Рэтту было всего 15, но в авторитете командира никто не сомневался.
- Да.
Неудивительно. Кому из них не приходилось помогать лекарям или довозить до целителя упавшего прямо на улице человека.
- Зовите народ сюда.
- Люси и Джон не встанут.
- Хорошо, собираемся у них. Это должны слышать все.

Над домом развевался флаг с незабудкой. Артас рывком открыл дверь, прислушался. Вроде бы тихо.
- Ваше высочество, будьте осторожны.
- Дом пуст. Зомби не таятся, а нападают сразу.
А дети, игравшие в паладинов, сейчас бегут из города, чтобы свалиться где-то при дороге, и встать безмозглыми мертвецами. Проклятье!
Пройдя несколько комнат, принц увидел, что ошибся. Они все были здесь. Двое так и остались на кроватях, и казались бы спящими, если б не кровь на подушках. Остальные лежали на полу.
- Ваше высочество, тут их письмо. "Мы уходим от клинка, а не болезни. Мы не станем врагами Стратхольма. Город, помни о нас".
Воин читал дальше, перечислял имена, но Артас не слышал слов. Он медленно прошел по комнате, вглядываясь в бледные застывшие лица. Запоминая всех. Невысокого паренька, крепко сжавшего рукоять меча. Девушку со странными серебристыми волосами - на тонких губах улыбка. Мальчишку с перепачканными чернилами пальцами - видимо, он писал прощальную записку.
- Уходим.
Позже он найдет их всех. Одними из первых рыцарей смерти, поднятыми лично Артасом, будут именно эти ребята. Потом кто-то перейдет на сторону Сильваны, кто-то так и останется верным Королю-Личу, и бывшие соратники станут злейшими врагами. Но в Андерсити или в Ледяной Короне, на их доспехах будет знак - незабудка.

Битва у Часовни

Несмотря на раннее утро, в лагере уже никто не спал. Во-первых, нежить вообще спит мало, во-вторых, слишком важный сегодня день. Последний день Часовни Последней надежды.
Мортана зло улыбнулась, глядя на развалины оплота Алого Ордена. С холма были хорошо видны вспыхивающие кое-где языки пламени - пожар не отгорел за всю ночь, и в самом Акерусе, не говоря уж о долине, где выстраивалась армия, пахло дымом. Но девушке запах гари казался сладким. Разве Алые не собирались ударить по Стратхольму? Пальцы коснулись выгравированной на доспехе незабудки. Теперь, когда падет Часовня, ее город будет в безопасности.
- Что, Серебрянка, любуешься делом рук наших? Да, неплохо поработали. Сегодняшняя затея мне не нравится куда больше.
Кольтира, как же без него. Язвительного красавчика-эльфа Мортана недолюбливала, хотя бы за манеру давать всем прозвища. Девушка нервно поправила серебристую прядь - ну да, вот такие у нее волосы, и что?
- Тебе не доверили командование, да? Предпочли какого-то Могрейна? Сочувствую.
- Такой перевес сил не к добру. Что-то скрывается в этой проклятой часовенке.
- Ты предлагаешь идти драться с лучшими воинами Серебряного Рассвета вдесятером? Идея в твоем стиле. Да, мон?
Физиономия эльфа заметно вытянулась. Не то, чтобы его так задел намек на геройствование: весь Акерус знал, что Кольтира прекрасно умеет находить выход из трудных ситуаций, но еще лучше находит туда вход. А вот тролльский язык он, как и любой синдорей, не переносил. Спасибо тебе, Джани, что научила!
Джани, лучшая подруга, наставница. Троллиха взяла юную воительницу под свою опеку чуть ли не с первого дня пробуждения Мортаны как рыцаря смерти. Сама она была значительно старше и, по ее словам, выбрала сторону Плети без всякой магии, увидев величие нежизни. Впрочем, девушка едва ли не единственная знала, насколько на самом деле запутанным путем прошла ее подруга от шаманки Черного Копья до службы Артасу. В разговоре с остальными Джани загадочно усмехалась и тихо говорила: Хаккар видит.
Еще недавно они были неразлучны, хоть и спорили по любому поводу. Слишком уж разные: Мортана - холод льда, Джани - ярость крови. Но сейчас троллиха сражалась в далеком Нордсколе, надеясь подняться до коментанта в Драконьей Погибели. Драконов она и впрямь ненавидела, особенно зеленых.
- Кавалерия, в строй!
Низкий голос Могрейна прокатился над лагерем. Через несколько минут ряды конницы являли собой воплощение дисциплины. Рыцари презрительно поглядывали с седел на толпы безмозглой нежити. Неживые кони ржали и били копытами, чуя нетерпение хозяев.
- Вперед!
Битва началась.

Наверно, все можно было изменить. Если бы в тот жуткий миг, когда лорд Фордринг ранил Артаса, хоть у кого-то хватило решимости крикнуть "Сражайтесь!", они бы разнесли Часовню с Могрейном или без него. Но Свет давил, сковывал волю и мысли. И рыцари смерти, грозная кавалерия Акеруса, молча смотрели, как отступает их король. А потом... потом командиры отрядов стали складывать оружие перед воинами Серебряного Рассвета.
- Предатели! Будьте вы прокляты!
Как поздно, безнадежно поздно звучат ее слова. Разожмись хватка Света на несколько минут раньше, и, может, ей удалось бы удержать воинов Акеруса от позорного дезертирства. А теперь они, как наемники, выбрали сторону сильнейшего, и все укоры бессильны.
Сразу несколько рыцарей попыталось остановить наездницу, но Мортана легко обогнала преследователей. Только это ей и осталось - бежать прочь. Черный конь несся по таким тропинкам, где чужак свернул бы шею, сорвавшись в овраг, но для девушки они стали спасением. Шум погони постепенно отдалялся, пока не стих вдали.
Всадница остановилась на краю оврага. Куда ей мчаться теперь? Домой? Но барон Ривендер, правитель Стратхольма, тоже был среди сложивших оружие. В городе ее схватят, а быть может, и ее семью тоже. Дом, тот надежно защищенный от безумцев Алого Рассвета оплот, где воссоздана прежняя жизнь, словно бы и не было чумы... Вечный дом - ибо больше в нем никто не умрет. Доведется ли ей вернуться туда?
Ривендер, Орбаз Бладбейн, Тассариан... Как же вы могли предать? Командиры, лучшие из лучших, мы готовы были молиться на вас. Почему никто не поддержал раненого короля?
Мортана не надеялась оправдаться в глазах Артаса. Все они, кто остался на месте, теперь предатели, и в Нортренде их ждет казнь. Но и вернуться в нынешний Акерус она не могла.
Глубина расщелины завораживала, тянула вниз. Нет! Я не умру, я отомщу за себя. Отомщу тому, кто ради спасения своего отца пожертвовал нашей честью.
- Дарион Могрейн, будь проклят ты и твой род! Я стану вашим проклятием.
Пробираясь через лес - она позволила коню выбирать дорогу - девушка молилась тролльим богам, чтобы ей дали шанс отомстить. В честном бою или хитростью, как угодно.
- Остановись.
Голос прозвучал так спокойно и властно, что наездница мгновенно замерла. А когда поняла, кто говорит, выскользнула из седла и опустилась на одно колено.
- Ваше величество...
- Незабудки не предают, я знаю, - глаза в прорезях черного шлема вспыхнули синим светом, - Подойди сюда.
Мортана приблизилась. "Неужели... неужели помилование?"
- Незабудки умеют драться и умеют умирать. Сумеешь ли ты предать? Вернуться к Могрейну, присягнуть Орде...
- Простите мою дерзость... зачем?
- Войны выигрывают не только храбростью, но и разведкой. Серебряный Рассвет считает, что победил, но бой только начинается.
- Я готова сражаться за вас.
- Если тебя схватят, казнят на месте.
- Знаю, - девушка склонила голову, - А если я вернусь, стану ли я вновь рыцарем Плети?
- Слово короля может вернуть честь даже преступнику. Но за тобой я не вижу преступления. Принять бой там означало бессмысленно погибнуть, только и всего. А теперь иди. И постарайся возвратиться.
Последняя фраза прозвучала так странно, что Мортана не нашла ответа. Поклон, и вскоре всадница исчезла в лесу.

"Знаешь, я привык, что ты прикармливаешь этих сопляков, чтобы злить меня. Но доверять им разведку... Ты глупец, Артас.".
К привычно-язвительному голосу Нерзула примешивалась изрядная доля страха. И злости от собственного бессилия. Да, он по-прежнему мог полностью перехватить контроль над телом, но тогда едва ли не любой умеющий держать в руках меч сможет поставить точку в судьбе Короля-Лича. Марионетки - плохие бойцы. Чтобы сражаться в полную силу, Артас должен был быть самим собой.
Поэтому сейчас он и не торопился обратно в Ледяную Корону, наслаждаясь мигом свободы. Тем, что проклятый старый орк в кои-то веки низведен до "внутреннего голоса".
"Послать шпионить глупую человеческую девчонку... Она либо погибнет через два дня, либо предаст тебя. Все твои Незабудки - полное ничтожество."
"Нерзул, ты бы не стал тратить столько ненависти на ничтожеств. Что-то в них есть, и это тебе очень не нравится. Может, смелость?"
Тянуть дальше смысла не было - разъяренный орк мог и наплевать на риск. Поляну заволокло инеистым туманом, а когда дымка рассеялась, Король-Лич, повелитель Нордскола, уже входил в свою цитадель.

- О, ты вернулась, - парочка стражников скрестила клинки перед Мортаной. Учитывая, что один рыцарь смерти был тауреном, а второй - дварфом, зрелище они представляли весьма забавное, - Пароль?
- В морду Кель-Тузеду соль. Пропустите уже.
- Что, соскучилась? А так гордо уезжала.
- А у меня так много вариантов, куда податься. Мы сейчас все в одной лодке. Причем протекающей.
- Это почему?
- Решат Альянс с Ордой, что доверять нам нельзя, и конец Акерусу.
- Вроде завтра нам велено предстать перед королем Варианом, а вам, стало быть, перед Траллом. Тогда все и решится. Ладно, проходи.
- Серебрянка? Я уж думал, ты погибла, - Кольтира оторвался от болтовни с симпатичной дренейкой, - Да не злись, нет ничего лучше наемничьей жизни.
- Может быть. Увидим.
С каждым новым словом усмехаться и лгать было все легче.
(продолжение будет в комментах)

запись создана: 01.04.2010 в 02:04

@темы: варкрафт, фанфики мои

Comments

[Дариона]

Отож. И собирать слухи он тоже явно мастер.
Поэтому, чую я, Мортане в Наксе будет ооочень нескучно. Даже если не брать в расчет Незабудок, у которых своё отношение к происходящему (вспоминая, что Альвин говорил про Рэтта...)

[Огненный Тигр]

Дариона Оставайтесь с нами - узнаете сами =)

[Дариона]

Всенепременнейше =)

[Огненный Тигр]

Поразмыслив, Мортана решила, что на этот раз Джани действительно права. Да, хранительнице сердца следует быть осторожной, но измотанность и нарастающий на усталости страх до добра не доводят. Она так пыталась уберечься от предполагаемых врагов, что едва не погибла в обычной засаде.
Отдых уже просто необходим. А Наксрамас, пожалуй, лучший вариант для отдыха хотя бы с одной точки зрения - там, где обитала значительная часть тролльей части Плети, практически не было синдореев. И уж точно эльфы не полезут в комнаты лидера тролльей общины - в данном месте это было бы самоубийством даже для Сан'Лейн.
Посвящать подругу в возможную интригу Кольтиры, Келесета и Тьма знает, скольких ещё их сородичей девушка не стала. Во-первых, пришлось бы рассказать и про сердце, а в этом доверять было нельзя даже самым близким друзьям. Во-вторых, Мортана меньше всего хотела спровоцировать очередную схватку троллей с синдореями, основываясь только на смутных подозрениях. Давняя глубинная ненависть двух рас требовала лишь малейшей искры, а дальше остановить это сможет только Король. Поэтому о своём визите в Утгард и дальнейших скитаниях она рассказала очень коротко: мол, слегка поцапалась с врайкулами, а потом скрывалась, так как её могли разыскивать по слову апотекария Харриса. У этого чумника неприятности, и он вполне может попытаться откупиться, сдав подозрительного рыцаря смерти. Чем именно подозрительного, уточнять Мортана не стала. Впрочем, Джани не слишком мучила её расспросами, общаясь, скорее, чтобы подруга не свалилась с дракона. Часть дороги буквально приморозившей себя к чешуе девушке удалось даже продремать.
Путь по Наксрамасу она запомнила смутно, тихо радуясь, что тролли обосновались в Паучьем, а не Военном квартале. Знакомых лиц, а, возможно, и тыканья пальцем с криком "предательница" будет резко меньше. Вряд ли многие вояки оповещены, что некий рыцарь смерти вообще-то занимается полезной деятельностью. а не лижет руку Сильване, оно и к лучшему. Комната. Поблагодарить Джани. Раздеться - да, раздеться, ты не будешь спать в доспехе. Всё.
- Просыпайся, мон.
В первый момент Мортана непроизвольно дёрнулась к сумке, потом опомнилась и улыбнулась троллихе:
- Настало доброе утро?
- Настала горячая ванна. А раньше ты не хваталась за оружие, когда тебя будили.
- Раньше я не жила среди врагов. - ответила девушка, - Что? Какая ванна?
- Горячая! Тебе нужно вымыться и прийти в себя, а ничего лучше я не знаю.
- Я уже пришла в себя, - буркнула Мортана, но тем не менее поднялась. Нежити не так много сна нужно, и сейчас она чувствовала себя более-менее отдохнувшей, а предложенный завтрак - кусок сырого мяса - придал силы. Джани в своей заботливости упряма, как дикий осёл, и лучше сейчас не спорить. Действительно, вымыться, ещё чуток отоспаться, а потом отправляться в дорогу. Задерживаться в Наксрамасе она не собиралась.
Паучий квартал и так был самым тёплым местом крепости, а те купальни, которые устроили для себя местные сибариты (помимо троллей и самих нерубов, тут обитали и культисты, в том числе высокопоставленные) можно было считать воплощением роскоши. И разврата, как шипели некоторые поклонники аскетизма. Мортана была равнодушна как к аскетизму, так и к разврату, поэтому лично для неё это было просто достаточное количество горячей воды, в которой можно поваляться и отмыться. Ванны отделялись друг от друга ширмами, но Джани, видимо, ещё и выбрала время, когда тут не плескалось никого из любителей комфорта. Лечь, почувствовать такое обжигающее, такое... живое прикосновение воды. Отогнать мысль, что сейчас ты полностью беззащитна - если всё время ждать нападения, свихнёшься. К тому же кинжал лежит рядом, а некоторые умения не требуют даже оружия в руках.
Шум шагов заставил девушку потянуться к кинжалу. Какая-то весёлая компания надумала искупаться дружной гурьбой? Но нет, они идут к её купальне, хотя это самая дальняя, а закрытая ширма намекает - занято. Но когда ширму небрежно отбросили, Мортана замерла, так и не коснувшись рукояти.
Существование нежити и казарменная жизнь хорошо отучают от стыдливости. Девушку смутило не то, что из четверых проявившихся трое были парнями, а радостные улыбки. Эту встречу она представляла совсем не так.
- Тана, наконец-то, - Тея, обогнав своих спутников, подлетела к самой ванне.
- Откуда вы...
- Джани сказала, что ты здесь. Вернее, сначала Альвин сказал Джани, что врайкулы сказали ему, что ты была у них, потом уехала, и Альвин договорился с Джани, чтобы она тебя нашла..., - Тея тараторила в своей обычной манере, получалось, скорее угадывать, кто кому что сказал и куда послал.
- Когда мне рассказали, что рыцарь смерти проехал по морю на ледяной дорожке, - рекомый Альвин возник возле купальни, небрежно подвинув соратницу по отряду, - я сразу понял, кто это мог сделать. А ведь ты придумала трюк, который леди Бломе никогда не повторит, - глаза рыжего сверкнули. - Какой бы наездницей она не была, но она - рыцарь крови, а ты - лёд.
- Ага, - кивнула Мортана, говорить получалось плохо. Рыцари смерти не плачут, но от этих слов веяло прежней жизнью, пускай и нежити, её соперничеством с южанкой Бломе, и... Девушка плеснула в лицо водой. Вот и всё, и никаких слёз, - Значит, врайкулы пожаловались?, - то, что Альвин водит с гигантами дружбу и является, пожалуй, одним из немногих рыцарей смерти, которых те всерьёз уважают, она давно знала.
- Какой там пожаловались, про тебя сагу сложат, - он рассмеялся, но тут же посерьёзнел, когда их взгляды встретились, - И... не думай, мы знали, что ты не предательница. Разувиус, когда вернулся, рассказал, что не все оставшиеся просто сдались, у некоторых своя дорога, ну и намекнул на конкретных. Да и мы сами понимали. Отряд раскололся один раз, больше ушедших не будет.
- Ладно, не даёте поваляться в ванне, дайте хоть вылезти и вытереться, - Мортана с усмешкой заметила, что Альвин моментально шарахнулся в сторону. Рыжий, главный модник отряда, обожал изысканные бархатные наряды, и очень не хотел попасть под брызги, - Кстати, а где братья?
- На страже, - ответил Ник, - Я бы мог попытаться вытащить их оттуда, но ты, кажется, не хочешь привлекать к себе внимания, - он и говорил тихо, точно опасаясь, что их подслушают. Впрочем, такой голос у него был всегда, сколько Мортана его помнила. Ник абсолютно одинаково и общался с больными (сын лекаря, он даже здесь не забыл отцовскую науку, и с удовольствием помогал заболевшим культистам), и командовал безмозглой нежитью, и произносил слова заклинаний.
- Всё правильно. Не последний раз видимся.
- Это точно, - Тея сияла улыбкой, - Ты к нам надолго?
- На полдня, не больше. Отдохнуть и снова в дорогу.
Остаток фразы «Так что после ванны я собиралась лечь спать» застрял в горле. Мортана окинула взглядом всю собравшуюся компанию – Тею, Альвина, Ника с его вечной задумчивой полуулыбкой, так и застывшего на пороге Элберта – здоровяк был единственным, кому врываться в купальню к девушке казалось несколько... неприличным.
- Ну, что, все за мной? Надеюсь, Джани не оторвёт мне голову за притащенных гостей. А нам надо многое рассказать друг другу.
«Не всё. Увы, не всё. Но если когда-нибудь мне действительно понадобится рассказать всё... я не буду долго думать, кому могу довериться».

[Дариона]

Ух ты! Спасибо!
Теперь понятно, чем ты вчера был занят =)

Весь эпизод с ванной, начиная от "настала горячая ванна" и до прихода Незабудок - шикарен
А момент с их приходом... ух. Да. Действительно, какое облегчение должна была испытать Мортана, сообразив, что её друзья относятся к ней по-прежнему.

если когда-нибудь мне действительно понадобится рассказать всё... я не буду долго думать, кому могу довериться

И небольшой... даже не тапочек, а, не знаю.
В общем, мне не слишком нравится фраза

ненависть двух рас требовала лишь малейшей искры

, точнее, слово "требовала" в ней.
Может, как-нибудь... "хватило бы малейшей искры" или что-то вроде?

[Огненный Тигр]

Дариона Рад, что понравилось. У меня как всегда - немного повседневной жизни, немного великой дружбы с большой буквы.

На тему фразы подумаю, может, изменю.

[Огненный Тигр]

Троллиха при виде толпы гостей что-то буркнула на родном, кажется, насчёт крыс, которые поодиночке не ходят, но протестовать не стала. Впрочем и участвовать в разговоре не стала, заявила, что её ждут, и исчезла из комнаты. Отчасти Мортана была ей благодарна. Джани стала её подругой очень давно, но Незабудки - друзья ещё по жизни. Может, именно это и раздражало троллиху - сделать Мортану полностью своей, как произошло с некоторыми другими воительницами, оказавшимися под её покровительством, ей не удалось.
Девушка с радостью узнала, что её "измена" на положение остальных Незабудок не повлияла. Тея, Элберт, равно как и отсутствующиеся сейчас братья Джон и Эриен по-прежнему считались уважаемыми воинами крепости, ну а пошатнуть репутацию Альвина у врайкулов или заставить мэтра Кель'Тузеда отказаться от одного из своих талантливых учеников было малореально.
Сама Мортана старалась рассказывать про свои приключения без особого драматизма, но друзья всё равно переживали. Особенно когда речь зашла о скитаниях по лесам, закончившихся засадой и чудесным явлением Джани.
- А почему ты не ушла камнем?, - спросил Элберт, - Не из засады, а вообще. Потеряла?
- Он у меня на Шаттрах завязан. Ну вернусь я туда, обниму сестрёнку, а дальше что? Правильно, обратно либо через Акерус, либо через Подгород, Оргриммар старается с нежитью не связываться. разве что орков иногда...прощают. А и там, и там меня перехватят. В Подгороде ждут Рэтт и Люси, в Акерусе Кольтира. Обвинить меня в дезертирстве, официально я обязана быть в Ревущем Фьорде, никто меня не отпускал со службы. И всё.
Здоровяк поморщился: - И после этого ты собираешься дальше в дорогу? Это всё равно, что совать голову под топор.
Ответный взгляд был спокойным, хотя опасения Элберта девушка приняла к сведению. Из всего их отряда он был не только самым сильным. но и, как ни странно, самым осторожным. И пару раз это спасало им всем шкуры.
- Не волнуйся. Рэтт не всесилен, даже Сильвана не всесильна. На Ристалище будут свои правила игры, и там я буду с этим, - Мортана продемонстрировала знак - розу.
- И что?, - теперь нахмурился и Альвин, явно не понимая, к чему здесь это.
- И всё в порядке, мои дорогие, - то ли горячая ванна так подействовала, то ли сама встреча с друзьями, но сейчас девушка чуть не хихикала, глядя на их недоумение, - С точки зрения организации экспедиция в Нордскол, по крайней мере, ордынская, представляет собой большой бардак. Может, альянсовская чуть лучше, хотя не уверена. В ней сразу несколько линий командования, и если по уму это использовать, можно обеспечить себе большую свободу действий. Да, сюда меня послал Натанос Маррис как воина Подгорода.
- А ты им являешься?, - Альвин сжал кулаки, явно проглатывая ругань.
- Да. Когда Акерус приносил присягу, все люди, не пожелавшие уходить к южанам, были приписаны к Подгороду. Руку я Сильване не целовала, не беспокойся. Но после я, уже по собственной воле, а не по этому общему фарсу, вступила в ряды Серебряного Рассвета и даже добилась там определённых успехов. Соответственно. на Ристалище я появляюсь с эти знаком - и никто меня не выдаст, даже если Подгород будет сильно возмущаться. Тем более, что выходка Гнилесса сильно подпортила им репутацию. Вообще не думаю, что Рэтт или Натанос Маррис там появятся, да и Кольтира будет сидеть тихо.
- А Могрейн?, - Элберт продолжал перебирать опасности.
- Вот уж кому до меня дела нет. Я для него была чужачкой, опальным королевским рыцарем, а не настоящим воином Акеруса. Он не будет мешать Кольтире разобраться со мной, особенно, если эльф притащит ему какие-то доказательства моей измены, но и ловить меня не будет. В конце концов... кому, как не ему, знать, сколько здешних работают на них и сколько якобы предателей верно служат Артасу. Он не станет ссориться с союзниками, пока у него нет реальных обвинений. Среди паладинов есть те, кто заступятся за меня, я ведь была с ними в Соборе Тьмы.
- Подожди, - неожиданно вскинулась Тея, - О какой сестре ты говорила? У тебя же брат!
Мортана невольно улыбнулась. За такое недолгое время девочка стала ей едва ли не ближе, чем младший братец, оставшийся с родителями.
- Конечно, она мне не родная. Памела родом из наших краёв, я нашла её в Дарроушире. Или она меня нашла, это как посмотреть. Она - призрак, баньши... и все эти годы так и жила там, одна. Я забрала её с собой, и сейчас она ждёт меня в Шаттрахе.
- А почему ты не...?, - кажется, вопрос они произнесли все вместе. Может, не совсем теми же словами, но смысл был общим. И Мортана понимала, что друзья правы. Нежити не стоит оставаться среди живых. Особенно сейчас, когда сама рыцарь рискует собой. Дренеи добры к девочке, но что начнётся, если Памела поймёт, что её названая сестра больше не вернётся. В Наксрамасе даже в самом худшем случае у Памелы будет семья, которая не испугается крика баньши.
Ник своим тихим, почти вкрадчивым тоном произнёс: - Тогда тебе надо переделать портал, и можешь отправляться за ней.
Настала очередь Мортаны распахнуть глаза. Маг, явно довольный произведённым эффектом, пояснил: - Тебе нельзя возвращаться в Акерус, так? Я переделаю твоё заклинание, чтобы точкой притяжения стал Наксрамас. В Шаттрах ты уйдёшь камнем, а обратно вернёшься через врата. И тогда ты сможешь спокойно переделывать камень на Ристалище, ведь тот, кто в настолько опасном месте не захочет иметь дополнительный шанс на спасение, будет выглядеть подозрительно.
- Ты ни о чём не забываешь, - ошеломлённо пробормотала девушка.
- Приходится. Мэтр не любит рассеянности, - он скромно улыбнулся, - Только давай не здесь этим заниматься. Джани не оценит, если мы выстудим её комнаты, И, - это уже относилось к остальным, - пожалуйста, не бегите сразу за нами, хорошо? Я терпеть не могу работать, когда над душой стоит толпа народа и поминутно спрашивают, получилось ли. Даже если задание простейшее, а толпа - не экзаменаторы, всё равно ошибёшься.
Для работы с заклинанием Ник выбрал какой-то отнорок коридора - то ли недостроенный ход, то ли слишком глубокую нишу. Мортана внимательно следила за его жестами, пока маг ходил вокруг неё и что-то произносил.
- Готово. Теперь твой портал ведёт в Накс. Да, можешь не беспокоиться, я не помчусь сейчас сообщать мэтру о твоём визите и твоей тайне.
- Ты серьёзно?, девушка пристально на него взглянула. Каждый из оставшихся Незабудок на свой лад пытался вернуть статус отряда, и выбранная Ником для этого магическая стезя была не лучше и не хуже другой. И что сделает Кель'Тузед, когда поймёт, что ученик и помощник утаил от него важные сведения?
- Мэтр всё узнает... постфактум, - чужое, кажется, эльфийское словечко в его устах прозвучало легко и естественно, - Он ведь не приказывал мне ждать твоего появления и сообщить о нём, как только ты появишься. И ничего не говорил об артефакте, который ты носишь с собой, - видимо, в её глазах отразилась тревога, потому что Ник, точно защищаясь, вскинул руки, - Я просто почувствовал сильную и знакомую магию, а не лез в твои вещи. Думаю, мэтр догадывается, что это такое, а может, и знает. Уверен, что он на стороне Короля. И всё же... я ученик мэтра Кель'Тузеда, но в рыцари меня посвятил король Артас. А ты выполняешь его поручение.
- Ник..., - слов мучительно не хватало, - Как же я отвыкла доверять.
- Понимаю. Иди быстрее, тебе потом ещё надо отдохнуть..

[Огненный Тигр]

После Наксрамаса оказаться в Шаттрахе было странно. Совсем другие существа, совсем другие даже стены. Но сейчас Мортане было не до окружающих пейзажей, она торопилась к сестре.
- Ты вернулась!, - Памела взвизгнула, и только чуткие уши, знающие, что именно надо услышать, уловили бы, что это чуть больше, чем звонкий детский голос, - А у нас тут новая площадка с каруселью. И я уже совсем хорошо говорю по-дренейски. Ребята говорят, что я пойду в школу вместе с ними.
Девушка тихо вздохнула, готовясь к разговору. Ей было жаль отрывать девочку от тех, с кем она сдружилась, в здешних детских стайках, хоть и копытных, было что-то... смутно знакомое. Такая же стайка из десяти шебутных мелких потом станет Незабудками. Но... нежити не место среди живых. Это опасно и для них, и для неё.
- Послушай, мы.. нам надо уезжать отсюда.
- Да? То-есть ты возьмёшь меня с собой? И я увижу пылающее небо, о котором ты рассказывала?, - малышка даже обрадовалась, но тут же сникла, - А мы скоро вернёмся сюда?
- Не знаю, - врать не хотелось, - Но нам надо уехать. Там будет другой дом, тоже интересный.
- А другие дети там будут?, - уже тише и печальней спросила девочка. Она не спорила с "сестрой", может, помня обещание слушаться, но от этого послушания становилось ещё больней.
"Я сама дала ей спокойную жизнь, и сама отбираю. Тьма и тролльи боги!" Мортана прикусила губу, соображая, что отвечать. Хотя те же тролли притаскивали маленьких Дракари, считая, что дети не должны расплачиваться за безумство взрослых. Когда вырастут, они станут воинами Плети, но это потом. Порой чьей-то милостью появлялись и дети других местных обитателей, например, у Фарлины были воспитанники-волчеры. И ещё Лоскутик, который при всей своей силе не сумеет причинить вреда призраку. Если Памела не испугается, то, может, они и подружатся.
- Будут, - твёрдо сказала девушка, - Разные, странные, но будут.
Прощание чуть затянулось - малышке, конечно, понадобилось обойти всех своих здешних приятелей, но она хотя бы не плакала из-за отъезда. А когда после всех обещаний "написать, как только научишься" перед нею раскрылись "врата", девочка захлопала в ладоши и первой бросилась туда. Мортана шагнула следом.

Увидев на той стороне группу встречающих, она невольно порадовалась, что среди них есть Джани. Может, у троллихи своеобразные взгляды на воспитание детей, но всё-таки она лучше подходит на роль приёмной мамы, чем Тея. Хотя темноволосая уже тоже ворковала с девочкой, расспрашивая, откуда у неё такие странные игрушки (подарки от приятелей-дренейчиков), и обещая показать самые интересные и красивые места крепости. Памела, в первый момент чуть оробевшая, быстро освоилась и поражала взрослых своими познаниями в дренейском. И глядя на всю эту идиллию, Мортана очень чётко ощутила. что здесь сейчас обойдутся без неё, а ей надо отдохнуть.
К счастью, ей дали выспаться, а расставание наутро вышло достаточно быстрым - кажется, Памела решила, что раз сестра тоже где-то тут, на севере, значит, никуда она не пропадёт, а может, девочке вскружили голову здешние тайны. В конце концов, Наксрамас - тот ещё сказочный замок чудес, хоть и жуткий. В любом случае, Мортана была уверена, что здесь ей, несмотря на все тайны и ужасы, будет спокойно - как бы там ни было, но трогать безобидного маленького призрака никто не будет, одного взгляда на Памелу хватит, чтоб понять, что никаких тайн старшей сестры она знать не может.
Лететь на этот раз выпало на замковом грифоне. Хотя Джани и собиралась отвезти её лично, но Мортана заявила, что для одной некрупной девушки и одного некрупного коня хватит и грифона, а вылет на драконе мало сообразуется с незаметным пребыванием в крепости. Когда каменная громада за её спиной превратилась в силуэт, воительница усмехнулась, чувствуя какую-то шальную радость. Ещё до конца полёта она уйдёт, сменится уже привычной осторожностью, но пока Мортана смеялась в холодное северное небо.
- У меня есть дом, слышите все?! И за него я буду драться так, как всем вашим эльфам не снилось!

[Дариона]

Спасибо за проду.
Какие же они все... не знаю, у меня слов не хватает, чтоб выразить, как же мне твои персонажи нравятся.
Момент с Ником и Мортаной, их разговор - особенно восхитил.
Спасибо.

И маленький тапочек:

заставить мэтра Кель'Тузеда отказаться от одного из своих талантливых было малореально

Слово не пропущено?

[Огненный Тигр]

Дариона Угу, разговор двух очень хитрых существ. Только один хитёр... от природы, а другая учится этому искусству вот прям щас. Ладно, как тебе объяснение системы командования силами Нордскола?

[Дариона]

Соглашусь с Мортаной ХDDD
Потому что правда же бардак же)
Ну, я тебе уже вроде говорила, что с таким уровнем организации сил добра и света как в каноне (и это только боевые части, не представляю, как при таком раскладе должно работать то же снабжение и прочие околовойсковые вещи), победа над Королем-Личм - воистину чудо, явленное Светом волей разработчиков, ибо.

[Огненный Тигр]

Дариона О да! Чую, что Могрейн при взгляде на это не делает фейспалм только потому, что 90% времени шлем носит. И так обстановка, мягко говоря, непростая, те же вопросы верности у рыцарей смерти, холод, который потихоньку подрывает силы живых, а тут ещё и полный бардак.

[Дариона]

И не только среди рыцарей смерти - живые, хм, части обеих сторон тоже интенсивно шлют друг к другу шпиёнов: и у Альянса, и у Орды есть квесты по вылову культистов в своих рядах, а у Авангарда был Чёрный рыцарь. С другой стороны, и при штурме цлк есть квесты по спасению незадачливых шпионов...

[Огненный Тигр]

Дариона Ну да, проблема шпионажа там стоит во весь рост. Не зря Мортана язвит насчёт того, что лично её не будут вылавливать любой ценой, в конце концов, она там не одна такая (и уж точно не самая неосторожная).

[Гость]

Автор, Вы молодец! История красива, и непредсказуема, надеюсь, она не оборвётся вновь, ещё на годик)?
Рассчитываю на Ваше понимание, Вы ведь не забудете о ней теперь, и нам, читателям, не придётся больше томиться в ожидании, правда)?
История Мортаны трогает, её мысли, как и других персонажей очень хорошо обоснованы и не оставляют (по-крайней мере меня)) в недоумении. Но есть кое-что ещё. Очень хочется увидеть побольше Могрейнов: Рено даже вызвал у меня отголосок симпатии) на секунду)
Натанос - Восхитителен! очень хотелось бы видеть его дальше, и побольше, а ещё лучше, если у Вас получится обыграть его отношения с Сильваной - и вообще показать её саму, её мысли.
Вообщем, я весь в предвкушении))!

[Огненный Тигр]

Как говорят эльфы, для каждого леса - своя маскировка. То, что в весенней роще будет бросающейся в глаза яркостью, осенью станет идеальной возможностью скрыться. Ристалище с этой точки зрения было осенним лесом. Чем ярче - тем лучше.
Мортана ехала, гордо подняв голову, доспехи её сияли (чему слегка помогал слой инея на броне), с плеч спускался синий плащ. Она отнюдь не пыталась выдать себя за живую, наоборот, точно бросала вызов - вот, я рыцарь смерти, но на мне Роза рассвета. В других местах такое явление новичка могли воспринять как наглость, и нашлись бы желающие напомнить про иерархию и субординацию. Но Ристалище было оплотом рыцарства, где даже такие великие, как Фордринг - первые среди равных. На мгновение девушка задумалась, как должен воспринимать это Дарион Могрейн, ведь он - сторонник жёсткой дисциплины, а она ходит рука об руку с иерархией, но тут же отогнала эту мысль. Да, Могрейн где-то здесь, но заранее думать о нём не стоит. Иначе он может почувствовать и твою ненависть, и твоё смятение. Она по-прежнему считала Могрейна предателем, сдавшим Акерус, и по-прежнему не понимала, как относится к нему Король.
Картинное явление молодого рыцаря, точь-в-точь первая глава многих романов, нарушало разве что поведение скакуна. Ветер так и остался диким полукровкой, и вести себя, как подобает рыцарскому коню, не собирался. Ни при жизни, ни теперь он не собирался отказывать себе в удовольствии напугать, а то и укусить кого-нибудь. Здесь, где было множество всадников, девушке приходилось особенно тщательно следить за своим скакуном.
- О, какое знакомое лицо. Серебрянка, ты ли это?, - при первых же звуках этого голоса Мортане очень захотелось самой натравить Ветра на заговорившего. Кольтира, ну конечно!
- Как видишь, - она заставила себя улыбнуться, мысленно гадая, что за кривая гримаса у неё получилась. Впрочем, в шлеме всё равно, - Отсидеться у меня действительно не получилось, зато я нашла идеальное для себя место. Здесь я, пожалуй, действительно смогу прославиться. Как твои успехи?
- Я - высокопоставленная особа, - эльф изящно указал на летающий сверху дирижабль, - А ты хотя бы определилась, к какой части Авангарда будешь принадлежать? Претендовать можешь... на три.
Девушка молча провела рукой по знаку на доспехе.
- Не Акерус? Жаль, я был бы рад видеть тебя на нашей стороне, - в выразительном голосе мелькнула тень намёка. Мелькнула или почудилась? Мортане оставалось только гадать.
- Обстоятельства, при которых я приносила присягу Серебряному Рассвету, мне нравятся куда больше, чем фарс в Оргриммаре. А Акерусу и без меня хорошо.
- Ну да, ты не лгала только на одной присяге, - и снова проклятая эльфийская улыбочка, - Ладно, ещё встретимся. Имей в виду, я тебя не забуду.
"Кто б сомневался!"
Больше всего Ристалище напоминало огромный пёстрый калейдоскоп — гномскую игрушку. Яркие одежды человеческих рыцарей и эльфийских наездников, гномы на своих странных механических курицах — смешных, но наверняка очень подвижных, вёртких, а значит, неприятных противников. Мортана предпочитала, чтобы преимущество в скорости оставалось за ней. А что делать с вот такой, хм, красой и гордостью Орды? Она спокойно бы выехала против орка на его волке — Ветер не боится хищников, не уступит в быстроте, а орки редко используют очень изощрённую тактику, но таурен? И кодо? Эти двое казались каким-то единым монументом, высеченным на холме, даже не верилось, что оно может двигаться. Нет, понятно, что эта живность неповоротлива, но как можно выбить из седла того, кто настолько тяжёл, и так возвышается над тобой? Тут слишком просто ударить в самого кодо, и этим опозориться перед всеми.
Сообразив, что она добралась до нужного места, девушка спешилась, и прошла в павильон, не забыв крепко привязать коня. Ветер, отправившийся на поиски приключений, очень быстро их найдёт.
- Приветствую вас, - внешне Сенешаль турнира выглядела не многим старше Мортаны, только присмотревшись, можно было понять, что южанке уже явно минуло 25 лет. В любом случае, вежливость — не вопрос возраста, рыцарь смерти терпеть не могла, когда к ней самой обращались, как к девочке.
- Приветствую, - улыбка Мариэли Чистосердечной соответствовала её прозвищу, - Вы, я так понимаю, новенькая здесь? На турнире как зритель или как участница?
- Участница, - Мортана сама не ожидала, что в её голосе прозвучит столько желания. Казалось бы, не первый турнир её жизни, стоит вспомнить хотя бы несколько состязаний в Цитадели, где они, как специально, раз за разом сходились с леди Бломе, и всё равно её тянуло к ристалищу. Верховой бой, рыцарские схватки были её жизнью.
- Хорошо. Как вас записать? Мортана, а дальше..., - в карих глазах мелькнуло нечто странное. Видимо, южанка просто приняла девушку за бастарда, и теперь думала, как выпутаться из неловкой ситуации. То, что в Штормграде являлось поводом для пары усмешек, для северянина было смертельным оскорблением.
- Я не сражаюсь под своим родовым именем, - ещё бы, многие здешние будут в ярости, если узнают, что им доведётся преломить копьё или быть выбитыми из седла дочерью купца, - Запишите меня..., - далее вновь возникла неловкая пауза. Использовать своё старое прозвище — Серебрянка означало претендовать на какое-то особое положение, выставить себя чуть ли не чемпионом Серебряного Авангарда. Ладно, пусть будет, - рыцарем Синего Льда.
Синий — геральдический цвет Севера, как золото — Юга. Такое прозвище разом снимет все вопросы, кто именно посвятил её в рыцари, но и не будет звучать слишком дерзко. А про синие цветы никто и не подумает.
- Хорошо, - кажется, Мариэль была счастлива, что щекотливый момент разрешился без обид, - Парочка вопросов насчёт будущего. Я так понимаю, вы будете подчиняться мне.
- А значит, можно переходить на ты, - надо же поддержать репутацию простоты северного общения.
- Как хочешь, - ещё одна сияющая улыбка, - хорошие воины и кавалеристы тут много где нужны. Я, в основном, командую теми, кто ставят на место квалдиров, и ничего не имею против северянки, которая хотя бы не пугается здешних туманов. Из наших (видимо, под нашими подразумевались южане) все рвутся погреться на эльфийских островах, подружившись с эльфами. Знаешь же, для этих магов лишний портал к себе домой - навестить родню, показать приятелям город - ерунда. Да и синдореи менее склонны гонять кого-то по здешним скалам.
- Только не к ним!, - немного эмоций не повредит, равно как и немного честности, для паладинов — самое то. На вопросительный взгляд Мортана уже спокойнее ответила, - Я была одной из тех, кто штурмовали Луносвет.
- Понятно, - судя по всему, нервы у Чистосердечной были не хуже дварфских, она даже бровью не повела. Хотя что ей до эльфов, - Ладно, я скажу оруженосцу показать, где здесь можно обустраиваться. Когда устроишься и осмотришься, возвращайся.
«И ещё один хороший человек, которого я обманываю. Мариэль мало напоминала северянина Николаса Зверенхоффа, разве что верой в людей. Впрочем, доверять умел и Тирион Фордринг... и едва не поплатился за это ударом в спину». Мортана прикусила губу, глядя на здешнюю сутолоку. «Что ж... на войне как на войне. Хотя... в Луносвете было легче. Страшнее... и легче».

[Дариона]

Ух ты!
Действительно, пёстрый такой кусочек получился. Мортана - прелесть, мне понравились её намеки вроде того же "рыцарь Синего Льда"
Правда, я не очень поняла про эльфийские острова - это что имелось в виду?

[Огненный Тигр]

Дариона Спасибо за бетинг. Тигр таки умудрился спутать дейлики БК с дейликами ВОТЛК, всё-таки игралось довольно давно. Исправлено. И... рад, что нравится.

[Дариона]

Очень нравится. Сложно описать словами, но все эти детали и мысли Мортаны - они такие... ну, во многом благодаря им фик и оживает

[Огненный Тигр]

Дариона Стараюсь. Ристалище - одна из самых сложных локаций, ИМХО. Мало того, что там несколько фракций, там трудости с дисциплиной и цепочкой командования, но это ещё и... ожившая глава из рыцарского романа. В лучшем и худшем.

[Дариона]

Ну так...
И это ещё Мортане заданий не выдавали... пока что.

[Огненный Тигр]

Дариона Угу. Поохоться на кого-нибудь. И ладно если на безмозглую нежить, а если нет?

[Дариона]

Угу... При том, что она - рыцарь смерти, именно задания в стиле "иди убей тех-то там-то" и будут напрашиваться первыми у большинства работодателей.

[Огненный Тигр]

Дариона Тем более, это существо, которое, во-первых, знает местность, во-вторых, может, если надо выждать в засаде и не сдохнуть от холода, ну и хороший боец.

[Огненный Тигр]

От добра добра не ищут, поэтому Мортана так и осталась в подчинении Мариэли Чистосердечной. Тем более, что из всех имеющихся вариантов битвы с квалдирами выглядели наиболее предпочтительными. Конечно, для нежити могло найтись много работы, но девушке не хватило бы умения, чтобы войти в ряды охотников, снабжавших Ристалище свежим мясом. Связываться с воздушным кораблём она сама не хотела - только не хватало лезть Кольтире в зубы, эта длинноухая зараза умеет кусаться не хуже, чем его родичи из Сан'Лейн. А битвы на туманных островах были и вызовом её умениям - квалдирская магия могла заморочить голову даже нежити, и заданием от той фракции, которую представляла рыцарь Синего льда.
"А заодно", - мысленно прокомментировала Мортана, пробираясь по обледеневшей кромке берега, "наименьшим злом для Плети". Даже Альвин, большой поклонник местных обитателей, признавал, что если врайкулы верно служат своему богу, то квалдиры - разбойники и бунтари, ждать от них хоть какой-то надёжности глупо. Они союзничали с Плетью, потому что благодаря этому могли грабить с особым размахом, вот и всё. Не зря в квалдирских пещерах девушке доводилось находить вещи, явно принадлежавшие культистам. Очередные живые слуги Плети доверились морским бродягам и повернулись к ним спиной... с фатальными последствиями. Хотя, возможно, квалдиры просто украли эти вещи. Они, конечно, заявляют, что берут только добычу, оплаченную кровью, а воровство - удел наземников, то-есть врайкулов, но доверять их словам рыцарь бы не стала.
Дисциплина у них тоже хромала на все четыре копыта, так что охота на этих пиратов была не настолько опасна, как могла бы быть. Девушка хорошо представляла себе, какую оборону смог бы организовать на здешних островах тот же Могрейн. Мышь бы не проскочила, чайка не пролетела. А так каждый вожак грызётся с остальными, каждый вояка хочет прославиться сам, в итоге сюда могут пробраться и унести ценные трофеи не только отряд Серебряного Авангарда, но и одинокий рыцарь смерти. В сумке Мортаны позвякивали несколько тяжёлых браслетов - доказательств её победы, в том числе и один, принадлежавший местному вожаку. Гордиться этим она не спешила - таких вождей на островах было... как гоблинов на базаре. Возможно, убитый ею вновь соберётся из лужи и кучи водорослей, или его место займёт другой. Это уже не важно.
Добравшись до мыса, рыцарь коротко свистнула. Туман глушил звуки, но существо, которое она подзывала, услышало бы её в любом случае. Своего ветрокрыла Мортана оставила в Запределье, решив, что тащить нормальную живность в Нордскол - это издевательство. Нынешним её летуном был костяной грифон, подарок от ловчего смерти Визери. Абсолютный чемпион Подгорода, хоть и не звал себя рыцарем, но был им. Девушка знала, что исход их поединка решило чистое везение, ловчего подвёл споткнувшийся конь, но Визери не просто не был раздосадован поражением, а преподнёс победительнице дорогой дар. "Ты гениальный кавалерист, но здесь тебе понадобятся крылья".
Возможно, он рассчитывал перетащить талантливого бойца на сторону Подгорода, тем более, что рыцарь Синего льда не представляла никакой из городов, выступая лишь с Розой Рассвета, но Мортана не собиралась искать подтекст. Пожалуй, больше всего Ристалище завораживало именно искренностью, правда, порою доходившей до идиотизма. Например, погибших здесь предпочитали хоронить по всем правилам, на кладбище, порой даже с оружием. Да, над ними читали молитвы и освящали их могилы, но рыцарь смерти уже прикинула, что в случае необходимости, десяток могил поднимет. Долго им против паладинов не выстоять, но если что, они дадут ей достаточно времени для побега. Даже учитывая, что в случае быстрого отступления она собиралась ехать, а не лететь. Крылья - это хорошо, но грифон подарен, и она не знает, кто его поднимал, а Ветер - её конь.
Некоторые лентяи приземлялись прямо возле шатров, заставляя прохожих с руганью отскакивать, однако Мортана предпочитала быть вежливой. Спуститься как полагается, на окраине, довести грифона до стойла, явиться к Мариэли с трофеями. Паладин при виде браслетов шутливо прижала руку к груди, пародируя манеры придворных дам, когда им преподносят корону королевы турнира.
- Пожалуйста, завтра никуда не уходите.
- Хорошо. А что намечается?, - если ей не изменяет память, то в ближайшие дни отряд Мариэли мог спокойно отдыхать - острова получили достаточно серьёзную трёпку, и квалдиры на какое-то время должны поутихнуть.
- С вами хотел поговорить один из Чёрного клинка.
- Не эльф, часом?
- Я его не видела, эту просьбу передал воин, который помогает и нам, и им. Но он сразу сказал, что не знает, кто собирается говорить. Кто-то с Высоты страдания, - Мариэль чуть скривилась, произнося название. Мортана в полной мере разделяла чувства паладина - этот мазохистский пафос Культа Смерти её всегда злил.
- Ясно, благодарю.
Что бы ни было завтра, но остаток дня Мортана собиралась провести именно на ристалище. В той круговерти схваток, которая пьянила лучше любого вина. Ей уже довелось сойтись в бою со многими здешними бойцами, и она искренне восхищалась и утончённым искусством кельдореев, великолепно умевших заставить свою кошку прыгнуть, когда надо, обеспечив наезднику очень своеобразный момент для удара, и выездкой южных рыцарей, и даже бешеным натиском орков.
- А, крестьянка пожаловала, - даже не поворачивая головы, девушка могла узнать говорившего. Вернее, узнать, из чьего он отряда - все бойцы, кроме их командира, для неё сливались в одно неприятное существо. Сэр Вольдемар Элвиншилд, штормградский дворянин, резко возражал против участия в турнире "не настоящих" рыцарей, не посвящённых по всем правилам. Естественно, касалось это только людей, другие расы на посвящение в рыцари зачастую плевать хотели. Но для всех неблагородных людей, проявлявшихся на ристалище, сэр Элвиншилд и его отряд "Во имя короля!" был головной болью. Мортана погладила коня, успокаивая Ветра, а заодно и себя. "Ничего, если полезут, пусть сами потом страдают. что их победила крестьянка!".
Впрочем, цепляться южане не стали, у них был какой-то свой праздник, и отрываться от вина ради схватки вояки не собирались. Как услышала рыцарь смерти по обрывкам тостов, сэр Вольдемар, находясь на альянсовском корабле, умудрился заставить капитана сцепиться с кораблём Орды. В итоге альянсовцы одержали вверх, ордынцам придётся чиниться, по поводу чего отряд и гулял.
Заметив знакомую фигуру, Мортана выбросила южан с пафосным названием из головы. Рыцарь должен быть вежлив, а пока они с ловчим Визери не враги.
- Приветствую вас.
- А, рыцарь Синего льда! Приветствую. Кстати, всё забывал спросить, ты никогда не сражалась молотом?
- Эээ.. нет. Всегда считала его тяжёлым и неудобным оружием, да не слышат меня паладины и дварфы.
- Понятно, - ловчий прищурился. - просто твоя манера боя слегка напоминает мне одного рыцаря. Но он бьётся молотом, хоть и не паладин.
- Рэтт, командир личного отряда Её Величества Сильваны? Нас учил один и тот же наставник, но моим оружием всегда был длинный меч.
- Он самый, да. Хотя твои сведения устарели, сейчас он Правосудие королевы Сильваны в Нордсколе. по крайней мере, так его титуловали в письмах оттуда. И похоже, он серьёзно относится к этому титулу.
- Он ко всему серьёзно относится.
- Возможно. В наших поселениях хватает тех, кто называет себя палачами, однако этот... юноша предпочёл не просто объявить приговор одному алхимику за недопустимые методы войны, ставящие под удар наше союзничество с Ордой, а также за помощь Гнилессу в его планах, но и лично казнил его. Суровый молодой человек. Ладно. раз уж ты здесь, не согласишься ли выступить в нашем отряде? Мне как раз не хватает одного бойца, чтобы показать пятёрке альянсовцев, кто чего стоит. Нет, если хочешь, оставь знак Авангарда, я не против. Мне просто хочется сбить спесь с той компашки южан, хоть они и выставляют лучших своих. Юная леди, не торопитесь так явно!

[Дариона]

Южане довыпендривались

[Огненный Тигр]

Дариона О да! Учитывая, насколько сэр Вольдемар стоит поперёк глотки именно ребятам из Подгорода, в первую-то очередь все упрёки к ним, то Визери собрал неплохую команду.

[Дариона]

Я не удивлюсь, если рыцарей смерти из Черного Клинка он тоже успел достать =)))

Я сначала подумала было, что это у Вольдемара легенда прикрытия, но даже в рамках легенды так нарываться - это перебор.

[Огненный Тигр]

Дариона И этих тоже, хотя меньше - Могрейн требует от своих не влезать в турнирную развлекалку. Что касается Вольдемара... нет, ты угадала. Товарищ работает катализатором всех возможных ссор, а намекнуть на недостойное происхождение в этой среде - вызвать вспышку разборок. Плюсом накладывается старое соперничество Штормграда с Лордероном (большая часть "не истинных" рыцарей у нас откуда?), плюсом Альянс против Орды, вуаля - грызня пошла.
Понимаешь, сэр Элвиншилд - южанин, а эти всё делают с размахом, даже нарываются.

[Дариона]

ну даёт... Как ещё он от Серебряных по ушам не получил за наглость и хамство...
Кстати, я тут подумала - очень может быть, что Визери его... вряд ли раскусил, конечно, но подозревает. Не очень-то похож вдумчивый нежить со связями в самых разных местах, судя по грифону на того, кто рванется чистить морду в ответ на какие-то там слова, скорей уж "собака лает - караван идёт"
А тут...
В общем, оччень занятная ситуация.